На протяжении нескольких десятков лет учёные из разных стран мира пытались объяснить происхождение так называемых «африканских волшебных кругов» – многочисленных участков голой земли диаметром от 2 до 15 метров, по периметру которых активно растёт трава.
Эти загадочные круги встречаются в юго-западной части Африки – больше всего их в Намибии, но также присутствуют в Анголе и ЮАР.
Впервые научный мир узнал о них в 1971 году, с тех пор учёными были выдвинуты несколько версий их происхождения, среди которых были теории о радиоактивной почве, растительных токсинах и термитах. Но единого мнения по этому вопросу среди учёных так и не было.
Пожалуй, единственное в чем учёные сходились во мнениях, было то, что круги постоянно растут и множатся, живут при этом в среднем от 30 до 60 лет, затем «умирают» и зарастают травой.
Лишь в 2013 году биолог из Гамбургского университета – Норберт Йюргенс (Norbert Juergens), смог доказать, что ничего фантастического в происхождении этих кругов нет, и создаются они песчаными термитами вида Psammotermes allocerus, которые постоянно живут в этих почвах.
Песчаные термиты были найдены в 100% недавно сформировавшихся кругов и являлись там единственными обитателями.
Учёный обнаружил что, заселяясь в почву термиты, начинают грызть корни травы, разрыхляя, таким образом, грунт и делая его более пригодным для своих передвижений. Также это обеспечивают им задержку воды в земле, что очень важно для выживания в условиях её постоянной нехватки.
Все эти процессы в итоге приводят к вымиранию растительности и образованию «волшебных» кругов на полях и лугах.
Загадочные круги на полях в Намибии. (Прочитано 1056 раз)