Молодая пара растерянно топталась в коридоре ветклиники. Час назад они привезли сюда одиннадцатилетнего вест-хайленд-уайт-терьера. Белоснежный пёсик лежал весь в крови.
- Он на рулетке был, - торопливо объяснял мужчина. - Мы с ним жену вышли с работы встречать. Шли через парк. Снежок за ёлку забежал. Я даже не понял откуда выскочил этот пёс...
На маленького терьера по рассказу хозяина набросился крупная черная собака, бегавшая по парку без поводка и намордника.
- Рулетку заклинило ещё. Я бросился Снежка отнимать, но тот пёс намертво вцепился. Даже хозяин ничего сделать не мог.
Когда они приехали в клинику, малыш был ещё жив, но уже через несколько минут умер на операционном столе.
- Простите, что не смогли помочь. - Вздохнул дежурный ветеринар. - Но там уже ничего нельзя было сделать. Чудо, что вы его сюда живым довезли.
- Мы понимаем. - Женщина плакала, муж утешал её. - Скажите, мы можем оставить его у вас, чтобы вы сделали, что нужно? Я оплачу все расходы.
Лера работала в этой клинике ассистентом. Она пока училась на третьем курсе и набиралась практического опыта в небольшом коллективе прекрасных, как она считала, врачей. Даже ей было понятно, что в случае этих людей помочь уже никто не мог.
- Как мы скажем Серёже, что Снежка больше нет? - Продолжала плакать женщина. - Новый год через два дня. Каким для мальчика станет этот праздник?
- Я не смогу, Асенька. - Мужчина вздохнул. - Скажем, что Снежок убежал. А потом... Может быть, позже...
"Не делайте этого!" - Хотелось закричать Лере. - "Не обманывайте своего ребёнка!" Но она ничего не сказала. Кто она здесь? Даже не врач. Всего лишь недоучившийся практикант.
* * * * *
- Снежок! Лапки вытирать! - Серёжа выскочил в коридор с полотенцем и растерянно замер. - Папа, а где Снежок? Мама, ты плакала?
- Я расстроилась сынок. - Голос Аси дрогнул. - Снежок убежал.
- Как убежал? - Мальчик недоверчиво подскочил к двери, словно пытаясь найти за ней друга.
- Другая собака его напугала, и он убежал. - Михаил опустил глаза. - Мы дадим объявление и будем искать Снежка.
- Папа, но скоро ночь! - Заволновался Серёжа. - Пойдём искать сейчас.
- Мы с мамой искали, Серёжка. - Михаил обнял сына. - Везде искали. И завтра снова будем искать. А ты пока побудешь у бабушки.
- Почему? - Серёжа едва не плакал.
- А вдруг Снежок туда прибежит. - Выручила мужа Ася.
* * * * *
Асина мать только головой покачала.
- Дело ваше, вмешиваться не имею права, но лучше бы вы Серёжке сказали. Он хоть и маленький, но обманывать его зачем?
- После праздника скажем, мама. - Михаил умоляюще посмотрел на тёщу. - И вы не говорите.
Нина Ивановна поджала губы. Она, конечно, ничего внуку не скажет, но с детьми своими в этот раз не согласна.
- Бабушка, как ты думаешь, найдется Снежок? - Приставал к Нине Ивановне Серёжа.
- Не знаю, мой хороший. Наверное. Ты посидишь полчасика один? Я до магазина дойду. Сметаны к оладушкам купить надо.
- Иди, бабушка.Я пока Снежка нарисую. Буду ходить и спрашивать, вдруг его кто-то нашёл.
Снежка мальчик нарисовал быстро. Раскрашивать ведь не надо, он белый весь. Только нос и глаза чёрные. Полюбовался на рисунок и вдруг его осенила гениальная мысль. Надо показать портрет пёсика Деду Морозу, и тогда он точно найдет Серёжиного друга.
В торговом центре неподалёку он совершенно точно видел такого Деда. Серёжа быстро оделся. Ему уже пять, и он давным-давно одевается без посторонней помощи. Деловито достал запасные ключи из ящика. Когда они с бабушкой уезжают на дачу, она даёт эту связку соседке, чтобы тётя Ира поливала цветы.
Он спрятал ключи в карман, бережно свернул и положил за пазуху рисунок. Застегнул молнию на куртке. Пока бабушка сходит в свой магазин, Серёжа уже вернётся.
* * * * *
Деда Мороза в торговом центре почему-то не оказалось. Серёжа все этажи обошёл. Мальчик грустно шагал обратно через парк. Решив не терять времени, он показывал всем свой рисунок и спрашивал:
- А вы, случайно, мою собаку не видели?
Люди отвечали, что нет, и спешили дальше по своим делам, и лишь одна тётя со смешным помпоном на шапке спросила его:
- А ты что, один здесь?
- Я с бабушкой. - Торопливо соврал мальчик. Но смешной помпон укоризненно качнулся, и Серёжа виновато сказал. - Я просто искал Снежка.
- Твою собаку зовут Снежок? - Удивилась прохожая. - А ты, случайно, не Серёжа?
- Серёжа! - Обрадовался он. - А тебе что, Снежок рассказал?
Они смотрели друг на друга. Лера с изумлением, потому что совершенно неожиданно встретила того самого Серёжу, которому родители так и не решились рассказать о смерти маленького друга. А Серёжа с надеждой на чудо. Ну, в самом деле, откуда эта странная, похожая на девочку, тётя знает, как его зовут.
- А ты тётенька или девочка? - Спросил он.
- Не знаю. Скорее уже тётенька, хотя мне очень не хочется ей быть. - Ответила ему Лера. - А какая разница?
- Тётенькам нужно говорить "вы" и слушаться. А с девочками можно просто дружить.
- Я бы хотела просто дружить. Кстати, меня зовут Лера. - Сказала она. - Серёжа, мне кажется, или ты потерялся?
- Потерялся Снежок. - Терпеливо объяснил мальчик. - А я пошёл искать Деда Мороза, чтобы он уже нашёл мою собаку. А я не терялся. Я живу по адресу улица Краснополянская, дом четырнадцать, квартира сто тридцать. А здесь я у бабушки на улице Гагарина, дом три, квартира пятьдесят пять.
- Какой ты молодец! - Похвалила Лера. - Все адреса знаешь. Пойдём, я отведу тебя к бабушке. Она, наверное, волнуется.
- Я не могу идти к бабушке! - Возразил Серёжа. - Раз я не нашёл Деда Мороза, значит, придётся искать Снежка самому. Мама и папа почему-то отказались.
- Знаешь, - Лера решилась - у меня в детстве была любимая кошка. Её звали Полоска.
- Потому что она была полосатая? - Догадался мальчик.
- Да. - Подтвердила Лера. - А однажды Полоска пропала, как твой Снежок.
- И что ты делала?
- Тоже искала. - Лера помолчала. - Но так и не нашла. А потом бабушка сказала мне, что Полоска умерла. Ты знаешь, как это?
- Знаю. - Тихо сказал Серёжа. - Это когда не дышат и больше не могут ходить и летать. Я видел мертвого воробья. Лера, а что ты потом делала?
- Потом папа подарил мне маленького котёнка, чтобы я не плакала?
- А твоя кошка не обиделась? Ты думаешь, она не обиделась, что у тебя другой котёнок?
- Думаю, что нет. Полоска была очень умная и добрая. И она очень любила меня. Наверное, ей не хотелось бы, чтобы я плакала. Серёжа, давай я всё-таки провожу тебя домой.
- Давай. - Согласился он. Шёл рядом притихший и задумчивый, и Лере на секунду показалось, что она идёт куда-то со своим младшим братишкой, которого у неё никогда не было.
Около подъезда металась пожилая женщина.
- Серёжа! - Закричала она. - Серёженька! Где ты был? Я уже родителям позвонила. Девушка, миленькая, спасибо, что вы его привели!
- Это Лера. - Грустно сказал мальчик. - Мы подружились. Бабушка...
В это время у подъезда затормозил автомобиль, и из машины выскочили недавние посетители ветклиники.
- Нашёлся? - Выдохнул Михаил и тут только заметил Леру. - Вы?
- Я. - Кивнула она. - Случайно встретила вашего мальчика в парке.
И совсем тихо добавила.
- Скажите ему правду. Иначе он снова уйдёт искать.
- Папа! - Бросился к мужчине Серёжа. - Папа, скажи, Снежок, он умер? Ты поэтому не пошёл искать его вечером?
- Да, сынок. Мы с мамой боялись тебе сказать. Боялись, что ты будешь плакать.
- Я буду. - Честно сказал Серёжа. И в подтверждение его слов почти сразу слёзы покатились по разрумянившимся от мороза щекам. - Но немного. Снежок не хотел бы, чтобы я плакал, потому что любил меня. Правда, Лера?
- Правда, Серёжа. - Кивнула она. - Твой Снежок совсем не хочет, чтобы ты плакал.
Серёжина мама благодарно улыбнулась девушке.
- А Лерин папа подарил ей котёнка, когда умерла Полоска. Полоска - это кошка, папа.
- Мы тоже об этом думали. - Шёпотом сказала Ася. - Только не знали, примет ли Серёжка нового питомца.
- Примет. - Улыбнулась Лера. - У вашего маленького сына очень большое и доброе сердце. Только не обманывайте его больше.
* * * * *
- Здравствуйте! А мы к вам на прививку!
Голос показался знакомым, и Лера выглянула в приёмную.
- Лера! - Глаза мальчика удивлённо и радостно распахнулись. - Посмотри! Это Бельчик!
- Здравствуйте, Лера. - Поздоровался Михаил. - Вот, последовали вашему совету. Он кивнул на сына, который прижимал к груди белого толстолапого щенка. - Будем теперь наблюдаться у вас в клинике.
- Ну и замечательно! - Улыбнулась Лера. - Привет, Серёжа! Привет, Бельчик! Добро пожаловать на приём!
Снежок (Прочитано 826 раз)
Похожие темы (5)
