Памятник Екатерине II в Ирбите
Во время крестьянского восстания Пугачёва жители города отбили нападение повстанцев. Екатерина II оценила подвиг купцов и в 1775 году пожаловала слободе статус города, а заодно даровала всякие торговые привилегии. Кроме того, Ирбит стал первым из уральских городов, который получил «высочайше утверждённый герб». Андреевский крест на нём означает «непоколебимую верность» жителей Ирбита своей императрицей, Меркуриев жезл – успехи в торговле, а меч – «поражение сим оружием злодеев» (естественно, войск Пугачёва).
Прошёл ровно век, и горожане решили увековечить память императрицы в бронзе. В 1875 году ирбитчане писали царю Александру II: «Августейший государь, великая бабка твоя положила основание Ирбиту. Ныне в великое царствование твоё празднуем столетний юбилей».
Несколько лет ушло на поиски средств и разные бюрократические процедуры (деньги собирали всем миром). Памятник был отлит в Екатеринбурге по рисунку знаменитого скульптора Михаила Микешина, который уже создал подобный монумент в Питере. Но ему поставили условие, чтобы ирбитская императрица имела хоть какие-то отличия. Недолго думая, Микешин укоротил царице мантию, а вместо жезла поместил ей в руку свиток с памятным указом.
13 февраля 1883 года состоялось торжественное открытие памятника Екатерине II. В тот день на Торговой площади было очень многолюдно. Прибыли пермский губернатор и екатеринбургский епископ, власти бесплатно угощали народ вином, люди пили, плясали, пели. Несколько десятилетий памятник был местом притяжения жителей и гостей Ирбита. В ярмарочный месяц пе¬ред бронзовой императрицей велась бойкая торговля. В дни мобилизации в армию у скульптуры проводились молебны. Но вскоре грянула Февральская революция.
18 апреля 1917 года памятник сбросили с пьедестала. Точных данных, куда пропала императрица, нет.
Официально считается, что она погибла в плавильной печи в Невьянске. Но есть легенда, что части Екатерины Великой до Невьянска не довезли, «потеряли» в пути и, возможно, они до сих пор хранятся у кого-то из жителей Свердловской области. А может, и за её пределами.
В 1937 году, на 20-летие советской власти, на сохранившемся от Екатерины постаменте был установлен памятник Ленину.
Торжественное открытие восстановленного памятника Екатерине II состоялось на главной площади города 23 августа 2013 года. Обновленная императрица отлита из бронзы
Набат утраченного/
Памятник Екатерине II в Ирбите (Прочитано 575 раз)