Личные вещи самой известной в мире женщины-ученого до сих пор недоступны простым обывателям для обозрения – они слишком опасны.
Первая женщина, получившая Нобелевскую премию, и первый ученый, удостоенный ею дважды, — это Мария Склодовская-Кюри. О ее заслугах перед наукой знает весь мир — именно Кюри открыла полоний и радий, но эти открытия стоили ей здоровья и жизни.
Нищие гении
Мария Склодовская родилась в польской многодетной семье 7 ноября 1867 года. Еще девочкой она потеряла мать, но, несмотря на бедственное положение семьи, продолжала упорно учиться, а потом работала гувернанткой, чтобы накопить достаточно средств для путешествия в Париж. Там 24-летняя девушка поступила в Сорбонну — она мечтала изучать физику и математику. Денег взять молодой студентке было неоткуда, и она буквально голодала, время от времени падая в обмороки.
Несмотря на крайнюю нужду, Мария успешно окончила факультеты физики и математики. Сбылась ее мечта — она могла посвятить свою жизнь исследованиям! Лабораторией Сорбонны заведовал Пьер Кюри, за которого Мария скоро вышла замуж.
И Пьер, и Мария отличались преданностью науке и редким бескорыстием. Любимое выражение Марии: «Жизнь не стоит того, чтобы так много заботиться о ней». На свадьбу родственники подарили им деньги, и молодожены купили два велосипеда, чтобы ездить за город по выходным. Этим, по сути, и ограничивались их развлечения.
Узнав в 1896 году об открытии Анри Беккереля, — он обнаружил, что урановые соединения испускают глубоко проникающее излучение, — Мария загорелась идеей узнать об этом излучении все. Именно ей принадлежит термин «радиоактивность» — так она назвала излучение. Кроме того, Мария Кюри в ходе исследований предположила, что в урановой руде должен находиться и другой элемент, испускающий мощное излучение, и вскоре открыла этот элемент, назвав его радием, а также еще и полоний (названный в честь Польши, родины Марии Кюри).
Открытия в дырявом сарае
Мария и Пьер Кюри в своей лаборатории, начало ХХ века.
Мария и Пьер не имели средств, чтобы приобрести полноценную лабораторию, и трудились в невероятно примитивных условиях. Химическое разделение руды, необходимое для выделения минимальных количеств чистого радия, проводилось в больших чанах, стоящих в дырявом и щелястом сарае. Супругам пришлось переработать многие тонны руды, чтобы выделить из нее необходимое количество нужного вещества.
Никакими защитными средствами супруги Кюри не пользовались — тогда еще не было известно о вреде, наносимом человеческому организму излучением. Они азартно занимались опытами и скоро убедились в том, что соль радия светится голубоватым светом и даже выделяет тепло.
Это открытие могло принести Пьеру и Марии громадные прибыли и в одночасье сделать их богачами — ведь секретом выделения радия владели только они, а цены на радиевые источники мгновенно повысились, доходя за 750 тысяч франков золотом за грамм вещества.
Достояние мираЕсли бы супруги запатентовали свое открытие, они могли бы безбедно жить до конца своих дней. Но Мария решила, что радий должен принадлежать всему миру, и Пьер согласился с женой, добавив, что использование открытия в личных целях противоречило бы духу науки. Супруги обнародовали свой метод получения радия, не ожидая за это никаких финансовых дивидендов.
Однако их самоотверженность и бескорыстие все же были вознаграждены. В 1903 году Пьер и Мария Кюри получили Нобелевскую премию — впервые ее обладательницей стала женщина. Пьер удостоился должности профессора физики в Сорбонне. Его жена стала заведовать его лабораторией.
После смерти мужа в 1906 году Мария заняла его место, став первой женщиной, которая преподавала в Сорбонне. Продолжая свои исследования, в 1911 году Мария Кюри получила вторую Нобелевскую премию — на этот раз по химии. До нее ни один ученый не получал этой премии дважды.
Кадр из фильма «Мария Кюри», 2016 г
В годы Первой мировой войны Мария Кюри подготовила 220 рентгеновских установок, необходимых для госпиталей. Хирурги смотрели на них как на чудо — с помощью рентгеновских снимков можно было обнаружить в теле раненого осколки и извлечь их с наименьшими травмами.
Мария выявила, что радиоактивные газы помогают лечить гнойные воспаления, оказывая обеззараживающее воздействие. А вот открытие пагубного влияния радия на человеческий организм было сделано ею ценой собственной жизни. Многолетние опыты с радием постепенно подтачивали ее здоровье. И в 1934 году Марии Кюри не стало. Она умерла от лейкемии, тело великого ученого сначала похоронили на кладбище, а в 1995 году французский президент Франсуа Миттеран принял решение перезахоронить ее останки в парижском Пантеоне — там, где покоился прах самых выдающихся людей.
Над входом в Пантеон красуется надпись: «Великим благодарна Отчизна». Там захоронены Вольтер и Жан-Жак Руссо, Эмиль Золя и Виктор Гюго, Александр Дюма (отец) и другие деятели науки и искусства, многое сделавшие для человечества.
Осторожно, радиация!Когда останки Марии Кюри извлекли из могилы, выяснилось, что они излучают сильную радиацию. Ученые решили поместить прах Марии в специальный свинцовый гроб, и все равно уровень излучения в 30 раз превышал допустимые нормы.
Сказалась беспечность при работе с опасными веществами — по свидетельствам современников, Мария могла принести из лаборатории образцы радия в кармане, чтобы в свободное время продолжать исследования. Ведь тогда еще не было известно о губительном воздействии радия на здоровье людей.
Музей Марии Кюри в ее родном доме в Варшаве.
До сих пор все личные вещи Марии Кюри — блокноты, книги, одежда, посуда, мебель — представляют реальную опасность для окружающих, потому что период полураспада радия составляет полторы тысячи лет.
Все эти вещи хранятся в свинцовых ящиках. Ученые, желающие поработать с записями великой исследовательницы, должны подписать соглашение о том, что они будут находиться в защитном костюме и возьмут на себя ответственность за возможные последствия.
Замурованная в свинец. Как Мария Кюри заплатила жизнью за свои открытия (Прочитано 1132 раз)
Похожие темы (5)
