Те, Кто Отвечают На ВопросыАвтор: Олег Новгородов
Кафе притаилось за изгибом шоссе, поодаль от дороги. Без названия — только неброская вывеска над входом: «Кафе — бильярд». Да и сам домик в глаза не бросался, пройдешь поворот на скорости — не заметишь. Посетители заходили сюда нечасто, еще реже они задерживались: в меню не значилось практически ничего, кроме булочек, чипсов, в лучшем случае — пельменей. Правда, небольшой бар предлагал довольно широкий ассортимент спиртных напитков, но водителям, спешащим пообедать и вернуться за руль, было не до бара.
Однако дефицит клиентуры не расстраивал владельцев кафе и был даже им на руку — деньги здесь делали совсем по-другому.
Если кому-то срочно требовались крупные неприятности, «Кафе — бильярд» было самым подходящим местом, чтобы начать поиски.
Улыбчивый смуглый бармен Джамиль, которому, казалось, заняться просто нечем, в действительности пристально наблюдал за гостями. Если гость приезжал на дорогой иномарке и выглядел хорошо обеспеченным, Джамиль ненадолго отлучался с рабочего места в бильярдную, где вместе с парой-тройкой равнодушных с виду игроков решал: да или нет. Если «да», Джамиль возвращался и, выждав пять-десять минут, подавал гостю кофе или сок «за счет заведения».
К моменту, когда гостя под более или менее безобидным предлогом приглашали в бильярдную или в «кабинет управляющего», тот уже находился под действием наркотика правды с сильным побочным эффектом, и оставалось лишь подробно его расспросить: где и с кем живет, какие ценности и сколько денег хранит дома, точный адрес.
После того, как жертва выдавала полную информацию о себе, ей позволяли уехать, а следом отправлялась машина с кем-нибудь из игроков в бильярд, куда для компании подсаживался бритоголовый качок Ильдар. Машина пристраивалась у жертвы в хвосте; через некоторое время действие принятого жертвой наркотика входило в завершающую фазу, и водитель останавливался на обочине — если успевал сориентироваться до наступления обморока. Бывало, что поездки заканчивались авариями; в таких случаях «машина сопровождения» проезжала мимо, и ее пассажиры знали — у них в запасе достаточно времени.
Подобные «операции» проводились редко, но тщательный подбор «объектов», целиком лежащий на Джамиле, в полной мере компенсировал периоды простоя. Сами «объекты» — те, кому посчастливилось не разбиться через пару километров — впоследствии не могли вспомнить, что заезжали в кафе: наркотик вызывал потерю памяти.
Так что деятельность хозяев «Кафе — бильярд» до сих пор не привлекала ровно ничьего внимания. А уж ДТП на этом отрезке шоссе частенько случались и без их участия.
* * *
В последний день августа погода словно обиделась на людей. Мощные порывы ветра вздымали над шоссе клубы пыли, резко ухудшая видимость; свинцовые тучи порой сбрасывали на землю первые капли дождя, но дождь пока не начинался. К ночи синоптики обещали ливень и усиление ветра до урагана.
Михаил Черняк потянулся за пультом и убавил громкость телевизора.
— Как насчет того, чтобы сегодня закрыться? — спросил он приятелей. — А, Юрец, че думаешь? Сходим в баню, девок возьмём…
Юрец — Юра Малахов — был самым молодым в банде. Он и появился в ней совсем недавно — по рекомендации знакомого криминального авторитета, которому «Кафе — бильярд» отстегивало часть выручки в виде налога. До этого Малахов работал охранником в городском казино, где упомянутый авторитет каждый вечер развлекался с подругами. В последнюю смену Юрец зверски изувечил случайного прохожего, почему-то приняв его за киллера, после чего охраннику моментально отказали от места.
Послужной список Юрца внушал уважение: черный пояс по каратэ, воздушно-десантные войска, школа экстремального вождения и другие полезные навыки. Его склонность к немотивированной жестокости в «Кафе — бильярд» никого не беспокоила, и только Черняк искренне огорчался, что новичок никак не научится нормально играть в «американку» — шары по всему залу разлетаются.
— А я бы вот еще подождал, — возразил Малахов, закуривая сигарету. — Глядишь, лошок какой подтянется, а мы — в бане с девками…
— Ты смотри-ка, Есаул, молодому так и неймется лохов разводить, — хмыкнул Гаяр — тридцатилетний мужик с повадками блатного. Свою карьеру он начал в нижне-тагильской ОПГ, где его за глаза прозвали «Гарем садиста»; из Нижнего Тагила перебрался в Москву, где и познакомился с Мишей Черняком.
Черняк всех уверял, что происходит из потомственных ставропольских казаков, за что и носил почетную кличку «Есаул».
— Ну и правильно, неймется — о деле помнит, значит, — добродушно сказал Черняк.
Он умел прикинуться добродушным, но вечно встопорщенные усы и глаза на выкате выдавали его бешеный характер. Именно Черняк обычно являлся инициатором «небольших розыгрышей» клиентов, после которых в местное отделение милиции поступали заявления о нанесении телесных повреждений и даже об изнасилованиях, совершенных в «Кафе — бильярд». Но у бандитов была надежная «крыша», и хода такие заявления не получали.
* * *
На стоянку возле кафе въехал запыленный «Рено» цвета морской волны. Невысокий мужчина в сером пиджаке поколебался несколько секунд, разглядывая вывеску «Кафе — бильярд», затем нажал на кнопку центрального замка, спрятал ключ в карман и зашагал к двери. Качок Ильдар, привычно несший вахту в «дежурной» машине, окинул посетителя оценивающим взглядом. Судя по виду, от этого больших наваров ждать не приходится — уж больно невзрачный. Да еще и в пиджак вырядился — понятно, что ветер, но он же не пешком топает, в тачке катается. Чмо столичное.
Ильдар напряг зрение, пытаясь разглядеть номерные знаки «Рено», но на них лежал толстый слой грязи, словно авто выехало из какой-то трясины. Когда мужчина скрылся в кафе, из-под радиатора на асфальт закапало что-то темное, дымящееся.
* * *
— …а я говорю — ставропольские чехов скоро вообще повышибают, — в бильярдной завязалась дискуссия о боевых качествах казаков и чеченских бандитов. Сторону казачества отстаивал, естественно, Черняк-Есаул. — Это им еще власти развернуться не дают, а то бы уже всех чурок обратно в горы отправили — овец пасти.
— Ну да, — глубокомысленно кивнул Гаяр. — Ты об этом Мамеду расскажи — пусть посмеется.
Мамед был тем самым авторитетом, который брал дань с «Кафе — бильярд», чеченцем по национальности.
— А и расскажу, — завелся Черняк. — Задолбал, «крыша» черножопая, как будто мы без него не проживем.
— Тогда и в районной прокуратуре сам разбирайся по поводу своих подвигов. Кстати, за отстрел бездомных собак тебе статью отдельно пришьют…
— Иди ты в… знаешь куда! Правильный нашелся! «Гарем садиста», на хрен.
— Да и бойцов у Мамеда поболе нашего будет, — не обиделся Гаяр. — Мне что-то не хочется, чтобы нам тут на ночь глядя мочилово устроили.
— Ничего, мы против них Юрца выставим — еще посмотрим, кто кого.
Юрец угрюмо молчал, глядя в окно. При всей своей отмороженности катить на Мамеда он бы не решился.
В бильярдную зашел улыбающийся, как обычно, Джамиль.
— Мужики, кажись, у нас тут кандидат, — сообщил он.
— Да? — Есаул поднялся с места и выглянул в зал. — Который из них? — по случаю непогоды число посетителей кафе в разы превысило норму.
— Ну, тот, за дальним столом…
— Тьфу, блин, — отмахнулся Есаул, приглядевшись. — Это… который в пиджаке? И кто он, по-твоему? Тайный олигарх?
— Да нет, видок у него, правда, несолидный, но, мужики — он сейчас за кофе расплачивался, так у него лопатник баблом набит, только что не лопается. Слушайте, давайте хоть бабки с него снимем?
— Базара нет.
* * *
Когда посетитель отказался от чашечки кофе «за счет фирмы», Джамиль сначала подумал, что ослышался. Он повторил предложение, но Серый Пиджак лишь покачал головой. Тогда Джамиль прихватил для виду пару бутылок пива из холодильника и отправился с ними в бильярдную. Серый Пиджак проводил его безразличным взглядом и, достав из кармана пачку сигарет, положил ее перед собой на стол.
* * *
— Не хочет — значит, не судьба, — резюмировал Гаяр. — Ты же его силком своей отравой поить не будешь, правильно?
— Народ расходится, — сообщил Юрец. — А этот сидит, как приклеенный. Закроем лавочку и прессанём его, сам всё отдаст. И пусть жалуется — мы его тут вообще не видели.
— Пацан дело толчёт, — согласился Есаул. — Только надо по-тихому. Ты, Джамиль, давай его на второй этаж, там и разберёмся, что к чему. Но сначала пузырь заряди.
* * *
— Алло, с вами хотят поговорить, — обратился Джамиль к Серому Пиджаку.
Тот поднял глаза на бармена.
— Кто?
— Дед Пихто, блин! Пошли, провожу!
— А… о чем разговор?
— Ты, блин, не спрашивай. Серьезные люди говорить будут.
— А если я ухожу? — Серый Пиджак покосился на дверь, но ее уже запирал изнутри, выпустив уходящих, бритый культурист. Задвинув щеколду, он прислонился к двери и скрестил руки на груди, сверля оставшегося клиента тяжелым взглядом.
Пути к отступлению были отрезаны.
— А уходить пока не надо, — сказал бармен. — Уйдешь, когда можно будет.
Серый Пиджак медленно поднялся.
— Ладно, — кивнул он.
Пройдя следом за барменом через бильярдную, Пиджак поднялся по деревянной лестнице на второй этаж и попал в небольшую комнату с задернутыми на окне занавесками. Там его уже ждал Есаул. В бильярдной Гаяр и Юрец затушили сигареты и тоже двинулись наверх.
Ильдар оторвался от двери и прибавил громкости музыкальному центру.
* * *
— Да ты садись, гостем будешь, — акулья ухмылка Есаула выражала всё, что угодно, только не гостеприимство. — Коньячку дёрнешь за знакомство? А то базар долгий предстоит.
Серый Пиджак оглянулся: в комнате появились еще двое. Бармен незаметно удалился, чтобы не мешать «настоящим специалистам».
Гаяр с Юрцом оттеснили Пиджака к столу, и тому пришлось сесть спиной к стене, одинаково далеко и от выхода из комнаты, и от занавешенного окна. Пиджак вёл себя совершенно нейтрально, не выказывая ни малейших признаков беспокойства, и Гаяр вдруг подумал: «А если иностранец? Он же ни хрена не въезжает, что сейчас будет».
Однажды они здорово накололись с приезжим, оказавшимся советником американского посла. Мамед тогда сказал, чтобы это было в последний раз.
Булькая коньяком, Есаул наполовину наполнил стакан и небрежно придвинул его Пиджаку.
— Угощайся.
— Я за рулём, — напомнил тот.
— Не боись, гаишники тоже не звери. Сотку баксов сунешь — и дальше поехал. Бабки-то есть с собой?
Пиджак пожал плечами и взял стакан. Он выпил коньяк в несколько глотков, при этом лицо его не изменилось, словно в стакане была минералка без газа. Зато в лице изменился Юрец, который, будучи мастером спорта, пить умел не многим лучше, чем играть в бильярд.
— Ого! Ты, я смотрю, профи, — буркнул Есаул. — Ну чё, давай теперь, о себе рассказывай.
— Что рассказывать?
— Кто, откуда, чё здесь делаешь. А то приехал какой-то чужой мужик, зачем — неизвестно. Вдруг залётный какой? Или баб нам всех перепортишь. В общем, мы слушаем…
* * *
— … Джамиль, ты конину зарядил или чего?! — зашипел Гаяр на бармена, подбегая к стойке.
— Обижаешь, как в аптеке! А он что, еще не срубился???
— Ни фига! Ты с дозой ничего не напутал?
— Нормальная доза… — растерялся Джамиль. — Даже побольше, чем надо…
— Ну так подходи, полюбуйся! Сидит трезвый, и хрен из него чё вытянешь.
— Так он хоть что-нибудь о себе сказал? — бармен захлопал глазами.
— Угу. Сказал. Я, говорит, игровой ведущий. Типа, игры ведёт.
— Чисто «Поле чудес»? Ну, телеведущий, в смысле?
— А хер его разберёт. Ильдар пусть на шухере, а ты к нам давай.
Снаружи глухо завыл ветер, и в открытую форточку ворвался отзвук далекого громового раската.
* * *
— Вот у нас тут в прошлом году один «гастролер» был, по квартирам работал, — предавался зловещим воспоминаниям Гаяр. — А поначалу думали — нормальный мужик, интеллигентный такой с виду. Ну, мы ему руки-ноги пообломали… Ильдара нашего видел, охранника? Он, между прочем, чемпион по самбо.
— Я догадался, — кивнул Серый Пиджак, покатывая в ладонях стакан. Он по-прежнему нисколько не нервничал, что было весьма странно (это уже не говоря о том, что полчаса назад он влил в себя ударную дозу наркотика правды).
— Чё ты догадался, чё ты догадался?! — психанул Юрец. — Ты чё — самый догадливый? А ты не мусорской, случайно?
Гаяр толкнул горячего коллегу локтем.
— Слышь, мужик, — сказал он, дождавшись, когда Малахов расслабит напряженную мускулатуру. — Ты либо нарочно тупишь, либо ты просто придурок. Ну ты вот объясни, чтобы мы поняли: что значит «игры веду»? По телевизору, что ли? Вместе с Якубовичем или как?
— Или как. Без Якубовича, — ответил Серый Пиджак, глядя куда-то между Юрцом и Гаяром. С лестницы послышались шаги; дверь открылась, и вошел бармен.
— Ну что тут, говорят, коньяк у нас хреновый? — с порога включился он в «психологическую обработку». — Кто жалуется-то — этот, что ли?
— Я про коньяк ничего не говорил, — возразил Серый Пиджак. — На халяву и уксус сладкий.
«Не иностранец», подумал Гаяр.
— А то смотри, еще в санинспекцию телегу накатаешь, — Джамиль по-прежнему улыбался, но улыбка была жутковатая.
— Есть предложение, — неожиданно сказал Пиджак. — Я могу провести одну игру прямо сейчас.
Юрец вскочил со стула.
— Слушай сюда, ведущий… — начал было он.
За окном оглушительно громыхнуло. Казалось, молния ударила прямо в подоконник. Есаул, Гаяр, Юрец и Джамиль вздрогнули и непроизвольно обернулись к окну, успев заметить, как за шторами блеснула длинная фиолетовая вспышка.
Когда они вновь взглянули на «гостя», тот всё также расслабленно сидел за столом, прислонившись к стене.
Только теперь в руке у него появился пистолет, а под распахнувшимся пиджаком виднелась расстегнутая кобура.
* * *
— Э-э-эт… эт-то чё у тебя щаз такое? — выговорил Есаул, не отводя взгляда от оружия.
Левой рукой Серый Пиджак перехватил запястье правой и нарисовал стволом полукруг в воздухе.
— Приглашение на игру, — объяснил он. — А коньяк у вас — настоящая отрава, — с усмешкой добавил он и взглянул на бармена. — Присаживайтесь.
— Русская рулетка, что ли? — процедил Гаяр. — Так в нее вроде с револьвером играют…
— Русская рулетка — развлечение для дегенератов. У нас же всё будет гораздо интереснее. Возможно, вам быстро расхочется играть, но одно могу обещать четко: скучно не будет никому. Сидеть! — предупредил он Юрца, который неосторожно подался вперед.
Юрец замер.
— Итак, рассказываю правила. Сейчас я буду задавать вам вопросы. Всем, по кругу. Если чей-то ответ мне не понравится, игрок выбывает из игры, потому что будет застрелен. Ну, а победителем окажется тот, кто к концу нашей викторины останется в живых.
В комнате стало тихо — лишь дождь стучал по стене дома.
— Слушай, мужик, — мрачно сказал Есаул. — Не знаю, кто ты и что за бодягу затеял, но имей в виду — здесь тебе не шелупонь какая собралась. Пацаны реальные, в авторитете.
Серый Пиджак неодобрительно поджал тонкие губы.
— Господа, вы же все взрослые люди. Я думаю, на самом деле вы отлично понимаете, что время реальных пацанов только что закончилось. Теперь вы — всего лишь Те, Кто Отвечает На Вопросы.
* * *
Игра началась, и с этим ничего нельзя было поделать.
— На первый вопрос… — Серый Пиджак обвел «игроков» взглядом, — …на первый вопрос нам ответит господин бармен. Поприветствуем его АПЛОДИСМЕНТАМИ!!!
Никто не шелохнулся.
— Господа, — искусственно-задорные нотки в голосе Пиджака сменились на укоризненные. — Прошу вас соблюдать протокол. Вы же не хотите, чтобы наша игра закончилась, не начавшись?
Гаяр несколько раз вяло хлопнул в ладоши, его неохотно поддержал Есаул. Юрец сохранял полную неподвижность, только кривился от злости.
— Ну вот, уже лучше. Мой вопрос вам, господин бармен, слушайте внимательно. Как вы считаете: розовые прочерки на белом фоне — это удачное цветовое решение?
Джамиль поперхнулся.
— Не знаю… Я же, б...ь, не дизайнер!
— Ответ неудовлетворительный. Будьте серьезнее.
— Ну… я бы сказал… неудачное… решение. Какая-то пижама получается, — шуточка застряла у Джамиля в горле: вдруг он осознал, что этот сумасшедший легко может прострелить ему голову.
За окном громыхнуло.
— Что же, со второго раза, но, тем не менее, засчитаем, — согласился Серый Пиджак. — Следующий участник… Юрий, если не ошибаюсь? Мой вопрос: как вы считаете, кто такие экстремальщики?
Юрец насупился.
— Отвечай, идиот, — пихнул его Гаяр.
— Не знаю, — проворчал Юрец.
— Да что же это такое, — удивился Пиджак. — Господа, вы пришли на игру и не готовы отвечать на самые простые вопросы? Юрий, так я жду! — Пистолет в его руке колыхнулся стволом к Малахову, тот нервно дёрнулся.
— Ну… экстремальщики — это такие, кому адреналина не хватает. Они, типа, с парашютом прыгают… на байках гоняют… ну, всякое такое… Достаточно? — он сглотнул, не глядя на «ведущего».
— Не особо содержательно, но суть отражена. Засчитываю на первый раз, но всё же соберитесь с мыслями, Юрий. Вы? — вектор ствола сместился, и Гаяр ощутил, как по телу пробежал мертвящий холодок.
— Гаяр…
— Хлопаем, господа, хлопаем… Спасибо. Гаяр, скажите нам: всегда ли расчетный тормозной путь соответствует реальному?
«Игроки» обменялись тревожными взглядами.
— Извиняюсь, я не понял… А, понял. Вы про машины… Нет, конечно, нет. Не всегда, — Гаяр невольно зажмурился и с усилием открыл глаза. — Это просто нереально. Зависит от погодных условий, от сцепления с дорогой, от…
— Благодарю вас, ответ принят. А теперь — Есаул, кажется?
Есаул угрюмо наклонил голову. Он наотрез отказывался верить в происходящее.
— Как вы полагаете: наивность — это абстрактное понятие? — Есаул раскрыл было рот, но Серый Пиджак еще не закончил. — Старайтесь не повышать голос и имейте в виду — если ваш приятель с первого этажа подумает, что он здесь нужен, ему придется к нам присоединиться. А, учитывая его явно невысокий умственный потенциал, играть он будет не слишком долго. Ну так как же, Есаул: наивность — это абстракция?
— Думаю… нет. Наивность… это отсутствие опыта и… склонность доверять, так, наверное.
— Блестяще! Вы меня поражаете, господин Есаул, я был о вас худшего мнения. Господа, ПОЗДРАВЛЯЮ: вы все удачно прошли первый этап игры!