Литопс(камень) — род суккулентных растений из семейства Аизовых.
В настоящее время различаются 37 видов этого рода. Происходит оно из песчаных и каменистых пустынь Намибии, ЮАР и Ботсваны. Надземная часть представляет собой два сросшихся толстых листа, разделённых неглубокой щелью, из которой появляется цветонос и новые листья. Размер до 5 см в высоту и ширину. Цветы белые или желтые (изредка оранжевые), 2,5 — 3 см в диаметре, иногда душистые, в культуре цветет литопс в августе (иногда и раньше) — ноябре.
Названия сезонов носит условный характер, поскольку в разных районах обширного ареала периоды осадков могут приходиться как на летний, так и на зимний периоды, могут быть и растянуты по времени или иметь рваный ритм.
Во время сухого сезона с длинным световым днём растение находится в состоянии покоя. Период выпадения осадков (чаще приходится на осень). Активный рост. У взрослых растений появляется цветок, затем плод, который созревает в течение нескольких месяцев. Сухой сезон с коротким днём (чаще всего зима). Растения находятся в состоянии мнимого покоя, так как внутри старой пары листьев, у её основания, где находится точка роста, образуется и начинает вегетировать новая пара. Новые листья растут под защитой и за счет веществ старых и постепенно полностью ассимилирует все эти вещества. Остается лишь бумагоподобная шкурка, которая после наступления сезона осадков лопается, освобождая новые листья.
Сезон осадков (чаще всего весна). Новая пара листьев заняла место старой. Начинается активный «рост», который не является в прямом смысле вегетацией. Это лишь увеличение листьев в объеме, иногда очень значительное, происходящее за счет запасания воды.
Таким образом, литопс и родственные ему растения имеют довольно необычный и странный для нашего понимания цикл развития. Каждый год пара листьев сменяется новой. Щель в новой паре примерно перпендикулярна щели в старой паре.
Иногда вместо одной пары появляется две рядом стоящие пары, имеющие общую корневую систему. Любая из пар может со временем разделиться ещё на две. Через несколько лет одна пара может разрастись в целую колонию.
"Живые камни". (Прочитано 1253 раз)