Чаще всего помандер - это резной металлический шар, в форме яблока или апельсина, как бы разделенного на дольки, каждая из которых содержала душистое вещество, позволяющий запаху выходить наружу через ажурные решетки или отверстия.
Помандер пришёл в Европу с востока еще в 13 веке. Самый старый известный помандер датируется примерно 1350 годом. Помандеры, были особенно популярны в 16-18 веках. Их носили на шейной цепочке или поясе, подвешивали в каретах и комнатах. Помандеры делали из золота и серебра, украшали драгоценными камнями и эмалями.