Жерар родился в многодетной семье. Жили они бедно. Отец Рене Депардье не имел никакого образования. Жил в сельской местности. Рабатал жестянщиком
Родители практически не занимались воспитанием детей. Отцу вообще ничего не надо было, кроме бутылки алкоголя. Его и дома-то никогда не было. Мать устала, что все на ней, но никому никогда ничего не рассказывала, все таила в себе. Она на грани нервного срыва.
От невнимания родителей в детском возрасте у Жерара были проблемы с речью. Он почти не разговаривал, изъяснялся жестами. Даже начал заикаться. Эти проблемы привели к тому, что в школе Жерар практически ни с кем не разговаривал, был замкнут.
В 14 лет Жерар устраивается работать в типографию наборщиком
Как-то знакомый Жерара позвал с собой поехать в Париж. Депардье, не сказав ничего родителям, уехал с другом. Там он поселился у приятеля на квартире, который, в свою очередь, учился на курсах актерского мастерства. От нечего делать, Депардье пошел с другом на учебу. Там преподаватель неожиданно выбирает Жерара показать одну сценку. Учителю понравилось, как тот сыграл. Это подтолкнула Депардье заняться актерской деятельностью.