Хартфорд – столица штата Коннектикут – один из старейших городов Северной Америки. Ему почти 400 лет. Он мил и симпатичен. Но самое удивительное в нем – это дом-музей Марка Твена.

Жить богато Марк Твен, вынужденный с детства самостоятельно зарабатывать себе на пропитание, мечтал всегда. Однако ни журналистика, ни писательство не приносили ему должного материального благополучия. Твен определенно никогда бы не стал хозяином такого чудесного дома в Хартфорде, если бы не встреча с Оливией Лэнгдон, дочерью одного из богатейших людей Америки того времени.

Поженились Марк с Оливией в феврале 1870 года. Злые языки утверждают, что Твен женился на Оливии исключительно ради денег. Но это не так. Супругов связывала не только настоящая любовь, но и творчество: Оливия редактировала книги и статьи Твена.

Дом в Хартфорде вместе с землей Марк и Оливия купили в 1874 году за астрономическую по тем временам сумму – 125 тысяч долларов. 22 тысячи они потратили на мебель, которую практически всю заказали в Европе – в Вене, Лондоне, Париже, Венеции…

В доме 19 больших комнат, включая игровую и классную на втором этаже, где Твен любил проводить время со своими дочерями. На третьем этаже – огромная бильярдная и кабинет писателя. По ночам в кабинете он работал, а днем принимал друзей. Интерьер выдержан в викторианском стиле.

Говорят, богатство развращает. Но к Марку Твену это явно не относится. Достаточно сказать, что именно в этом доме, где писатель прожил с семьей семнадцать лет, он создал произведения, сделавшие его всемирно знаменитым: «Приключения Тома Сойера», «Принц и нищий», «Янки из Коннектикута при дворе короля Артура», «Приключения Гекльберри Финна» и многие другие.

Хорошо, что тогда он уже мог позволить себе купить пишущую машинку, которая в конце XIX века была настоящей диковинкой и стоила немалых денег. Писатель вообще любил всякие технические новинки и с удовольствием приобретал их, несмотря на высокую стоимость.

В доме великолепная библиотека. Неудивительно, что в 2012 году Национальное географическое общество США включило дом Марка Твена в Хартфорде в десятку самых исторически значимых частных домов в мире.

На вопрос: «Кто был любимым писателем самого мистера Твена?» экскурсовод без колебаний отвечает: «Он сам!» И рассказывает замечательный анекдот – однажды Оливия застала мужа за чтением книги, над которой он безудержно смеялся. Она спросила, кто автор. Твен ответил: «Понятия не имею, не обратил внимания, но книга очень смешная». Когда же он повернул ее обложкой, чтобы узнать-таки, кто такой остроумный, то обнаружил на ней автора: «Марк Твен».
Е. Смекалкина