Геннадий Петрович Нилов родился в Ленинграде.В школе Гена Нилов обожал спорт во всех его проявлениях: здорово копье метал, прыгал с шестом, бегал на длинные дистанции, плавал, фехтовал, неплохо играл в волейбол. Трудно представить, но этот парень с «длинными мышцами», как про него говорили физруки, имел девять разрядов по разным видам спорта! Мог даже нырнуть без акваланга на 11 метров!

А еще Геннадий Нилов с детства варился в театральном соку. Его дядя по материной линии - знаменитый актер Павел Кадочников, после войны одно время жил в одной квартире с Ниловыми. Когда Павел Петрович снимался в фильме «Подвиг разведчика», то мальчик тоже участвовал в массовке. Да так постепенно и втянулся.

Геннадий Нилов окончил Ленинградский государственный институт театра, музыки и кинематографии. Начало кинобиографии было положено исполнением сразу же главной роли Ивана Кандакова в оптимистично - производственной драме Николая Розанцева «Человек с будущим». Актеру удалось показать цельность, искренность характера своего чудаковатого молодого героя – изобретателя, к которому все относились с юмором.

А дальше была одна из лучших ролей Геннадия Нилова в кино – «угрюмая личность» физика Сундукова в лирической комедии Генриха Оганисяна «Три плюс два» по пьесе Сергея Михалкова «Дикари». Все, кроме Нилова, снимавшиеся в этом фильме, были уже известными актерами: Наталья Кустинская, Наталья Фатеева, Андрей Миронов, Евгений Жариков. Они и в титрах шли первыми. «Этот холодный ленинградский характер», - именно такими словечками иногда поливал Нилова режиссер Оганисян, но зато, когда картина вышла, все в один голос заговорили, что образ ниловского физика Сундукова попал точно в десятку.
Обойденный женским вниманием Сундуков, верный своей физике, как будто предсказал негромкую актерскую судьбу самому Геннадия Нилова. После «Три плюс два» в фильмографии актера лишь несколько известных ролей: Виктор Клименко в фантастике «Продавец воздуха» (1967) по мотивам одноименной повести Александра Беляева, курилка в сказке «Снегурочка» (1968)да врач в телесериале «Сержант милиции» (1974) по мотивам повести Игоря Лазуткина.

Чаще актер довольствовался ролями второго плана, как в кинолентах «Капитан Немо» (Шейно) и «Звезда пленительного счастья» (Трубецкой).
В начале 90-х Геннадий Нилов попал на «Ленфильме» под сокращение штатов, успев, правда, перед этим сыграть несколько эпизодических ролей, самая заметная из которых - директор школы Василь Васильевич в военном киноромане «Я тебя никогда не забуду» у Павла Кадочникова.

Попав на биржу труда, Нилов целый год получал пособие по безработице - 22 рубля 50 копеек.… С тех пор актер зарекся сниматься в кино, навсегда порвал с кинематографом. Сын Геннадия Нилова, актер Алексей Нилов, предлагал сниматься вместе в сериале «Улицы разбитых фонарей», но Геннадий Петрович наотрез отказался: «Мое кино давно кончилось».
Геннадий Нилов живет себе спокойненько в Приозерске под Питером и вовсе не выглядит несчастным человеком Что, правда, то, правда! По виду не скажешь, что актеру уже за 70! Фигура-то и осанка, как у профессионального спортсмена!

И оба талантливы!