16 сентября 1745 года родился великий русский полководец, граф, светлейший князь, генерал-фельдмаршал Михаил Илларионович Кутузов.
Его имя навсегда вписано в историю побед русской армии. Его жизнь прошла в сражениях, а его полководческое искусство отличалось широтой и разнообразием всех видов маневра в наступлении и обороне, своевременным переходом от одного вида маневра к другому. Современники единодушно отмечали его исключительный ум, блестящие полководческие и дипломатические дарования и любовь к Родине.

Получив отличное домашнее воспитание, уже в 12 лет Михаил был зачислен капралом в военную дворянскую школу. В 1761 году он получил первый офицерский чин, а еще через год в чине капитана был назначен командиром роты Астраханского пехотного полка, во главе которого стоял А.В. Суворов. Такая стремительная карьера юного Кутузова объясняется не только хорошим образованием, но и хлопотами отца, имеющего вес в военных кругах.

Настоящей школой воинского мастерства стало участие Кутузова в русско-турецкой войне 1768-1774 годов. В июле 1774 года Кутузов был тяжело ранен, пуля через левый висок вышла у правого глаза. Во время осады Очакова (1788) Кутузов получил второе опасное ранение – пуля прошла навылет «из виска в висок позади обоих глаз». Хирург Массот, лечивший его, был очень удивлен: «Должно полагать, что судьба назначает Кутузова к чему-нибудь великому, ибо он остался жив после двух ран, смертельных по всем правилам науки медицинской». И впрямь судьба предназначала Михаила Илларионовича к великим свершениям. Он успешно участвует во многих воинских сражениях, проявляя талант и мудрость полководца; успешно несет дипломатическую службу в Стамбуле, завоевывая доверие султана; его назначают на важнейшие посты в Финляндии, Голландии, Литве, где он выполняет ответственные дипломатические поручения. В начале царствования Александра I Кутузов занял пост Петербургского военного губернатора. В 1805 году он назначен командующим войсками, действовавшими в Австрии против Наполеона.

Александр I под влиянием молодых советников настоял на проведении генерального сражения. Возражения опытного полководца не были приняты во внимание, и под Аустерлицем русско-австрийские войска потерпели поражение. Впрочем, вскоре Кутузов доказал свой полководческий талант. Он не только нанес поражение туркам в 1811 году, будучи главнокомандующим Молдавской армией, но еще и подписал в 1812 году выгодный для России Бухарестский мир, за что был удостоен графского титула (1811), а через год – титула светлейшего князя. Однако, наиболее ярким событием в биографии Кутузова стала военная кампания 1812 года против французов и, конечно же, Бородинское сражение. Но он не сразу был назначен главнокомандующим русскими войсками, придя к руководству, когда размолвки в генеральской среде достигли критической точки.

Однако его действия, иногда идущие вразрез с ожиданиями армии и общества, привели к фактической гибели французской армии. В начале 1813 года Кутузов руководил военными действиями на территории Польши и Пруссии против отступающих остатков армии Наполеона, но здоровье генерал-фельдмаршала было подорвано, и окончательную победу русской армии он увидеть уже не смог... Скончался выдающийся полководец Михаил Илларионович Кутузов (16) 28 апреля 1813 года в Польше, оставшись в памяти потомков легендарной фигурой. Его забальзамированное тело было перевезено в Петербург и похоронено в Казанском соборе.


7 крылатых фраз Михаила Кутузова о войне 1812 года
 «Ключ к Москве взят!» После первых неудачных попыток дать отпор наполеоновским войскам, вторгшимся в Россию 12 июня 1812 года, о Михаиле Кутузове сразу заговорили как о единственном человеке, способном занять пост главнокомандующего. Но Александр I недолюбливал Кутузова. Только после избрания полководца начальником московского и петербургского ополчений и настоятельных советов приближенных положиться на опытного военачальника император Александр уступил. Тем временем французские войска были уже под Смоленском. Назначенный главнокомандующим, по дороге в армию Кутузов повторял: «Если только Смоленск застану в наших руках, то неприятелю не бывать в Москве». ЗаТоржком он узнал, что Смоленск сдан. «Ключ к Москве взят!» - в отчаянии воскликнул Кутузов. Оставление Москвы русскими войсками было предопределено.

 «Мы Наполеона не победим. Мы его обманем» Назначение Кутузова взамен иностранца Барклая де Толли главнокомандующим отступающей русской армией должно было вызвать патриотический подъем в войсках и народе. Но сам фельдмаршал, проиграв битву при Аустерлице в 1805 году, не был настроен на открытое и решительное сражение против Наполеона. По воспоминаниям очевидцев, он так выразился о методах, которыми будет действовать против французов: «Мы Наполеона не победим. Мы его обманем».

«С этакими молодцами - и отступать?» Уже 17 августа Кутузов прибыл в армию, как главнокомандующий. Войска встретили его общим ликованием, надеясь, что пришел конец военным неудачам. Офицеры и солдаты шутили: «Пришел Кутузов бить французов!». На смотре, чтобы поднять дух своего воинства, главнокомандующий воскликнул: «С этакими молодцами - и отступать?». Но эти слова были лишь выражением признательности Кутузова за любовь солдат. Полководец вновь отдал приказ отступать – большое превосходство сил французов вынуждали к этому. Отступление русских длилось еще более двух месяцев и остановилось только у Москвы…


«Сей день пребудет вечным памятником мужества и отличной храбрости российских воинов» Сдача Москвы была неизбежной, но казалось невозможным с политической и моральной точек зрения сдать древнюю русскую столицу без боя. Кутузов принимает решение дать генеральное сражение Наполеону. Первое и единственное в этой войне. Битва под Бородино 26 августа 1812 года стала одной из самых кровопролитных в XIX веке. НаБородинском поле за один день сражения погибли 46 тысяч русских солдат и офицеров, французы потеряли около 50 тысяч человек. Несмотря на потери, нашими войсками была одержана над врагом нравственная победа, переломившая ход войны.«Сей день пребудет вечным памятником мужества и отличной храбрости российских воинов, где вся пехота, кавалерия и артиллерия дрались отчаянно. Желание всякого было умереть на месте и не уступить неприятелю. Французская армия не превозмогла твердость духа российского солдата, жертвовавшего с бодростию жизнию за свое отечество», - так доносил Михаил Кутузов императору Александру I о Бородинском сражении. За битву под Бородином 30 августа 1812 года Кутузов был произведен русским императором в генерал-фельдмаршалы.

«Чтобы спасти Россию, надо сжечь Москву» После Бородинской битвы баланс сил не сместился в пользу русской армии. Кутузов говорил в одном из своих писем о трудном выборе: «Не решен еще вопрос: потерять ли армию или потерять Москву?» В Филях было принято решение сдать противнику древнюю столицу. И хотя молва упорно приписывает слова: «Чтобы спасти Россию, надо сжечь Москву»,Кутузову, полководец не отдавал приказа сжечь город после отступления.Тем не менее, пожар Москвы, начавшийся 2 сентября 1812 года, во время оккупации ее французами стал еще одним ударом по противнику, и задержал его наступление. Тем временем войска Кутузова предприняли знаменитый Тарутинский маневр, который отрезал Наполеону дорогу на юг России накануне предстоящей зимы. Осознав критическую ситуацию, Наполеон послал к Кутузову адъютанта с предложением о мирных переговорах, но русский полководец ответил, что "война только начинается…"


«Война закончилась за полным истреблением неприятеля» Наполеону ничего не оставалось, как начать 7 октября отвод войск из Москвы, который затем перерос в паническое бегство. Во время отступления французский император потерял в России свою армию - более 500 тыс. человек убитыми, ранеными и пленными, почти всю артиллерию и конницу. 21 декабря Кутузов в приказе по армии поздравил русские войска с изгнанием врага из пределов России, провозгласив: «Война закончилась за полным истреблением неприятеля». За умелое руководство армией в 1812 г. Михаил Кутузов был пожалован титулом князя Смоленского. А также получил в награду орден Святого Георгия I степени, став его первым в истории России полным кавалером.

«Я прощаю, государь, но Россия вам никогда не простит» Победоносное освобождение Европы от французов возглавил император Александра I, решивший продолжить войну с Наполеоном за пределами России. С прибытием царя к войскам Кутузов постепенно отошел от командования. 5 апреля фельдмаршал слег с сильной простудой в небольшом прусском городке Бунцлау, надежд на выздоровление пожилого военачальника не было. Русский царь прибыл проститься со своим полководцем. Их диалог передавался, как предание. «Простите меня, Михаил Илларионович!», - сказал Александр I умирающему Кутузову. «Я прощаю, государь, но Россия вам никогда не простит», - ответил фельдмаршал.

16 апреля 1812 года Кутузов скончался. Тело его было перевезено вПетербург и погребено в Казанском соборе. Исторические свидетельства гласят, что народ тащил на себе повозку с останками народного героя.