Жили-были

[Миссис уксус]

3

Самое начало 60-х. Моего отца – тогда ещё молодого, неженатого лейтенанта – служба забросила в Красный Туркестан близ города Мары. Они строили там военные аэродромы.

Вот прошла неделя на новом месте, вторая, отец втянулся, наладил службу вверенного ему взвода и как-то однажды жарким вечером, сам себе задал простой и логичный вопрос: « А чем бы мне заняться в свободное от службы время, чтобы не сойти с ума?»

И действительно, вопрос был не праздный. Всю солдатскую библиотеку (все двенадцать книг) отец перечитал за неделю, телеканалы в их пустыню не долетали, радиопередачи долетали, но они были либо на туркменском языке, либо на русском для туркменов, что, в общем-то, одно и то же. Днем +50, ночью +30 – вот, собственно, и все тамошние развлечения.

Отец, как очень умный человек, конечно же, понимал, что умному человеку никогда скучно не бывает, но тут даже он сдался, признал себя дураком и обратился к офицерам – своим товарищам по оружию:
– Мужики, а чем вы тут вообще после службы занимаетесь?

Офицеры посмотрели на отца, как на маленького и ответили:
– Ну, так мы на озеро ходим, рыбу ловим. А ты что, не знал?

– Что? Тут и озеро есть?

– Уффф, конечно есть. Ты что, вообще не в курсе? Оно не близко, правда, и не очень большое, но ничего, ловить можно.

Отец мой никогда особым рыбаком не был, но выбирать не пришлось, уж лучше рыбу ловить, чем… за термометром следить. Выпросил он у товарищей три метра лески, крючок и грузик, а поплавок сварганил сам. Оторвал от наглядных пособий подходящей длины рейку и отправился на далекое, загадочное озеро.

Озеро оказалось совсем небольшим и экскаваторотворным. В диаметре метров пять всего. На берегах сидели очень сосредоточенные рыбаки человек семь-восемь (от лейтенанта и до майора – командира части) они не отрываясь смотрели на свои мертвые поплавки торчащие из глинистой воды и изнывали от жары и отсутствия клева.

Отец сказал:
– Здражлаю, разрешите присоединиться?

Майор замахал руками:
– Че ж ты так орешь, лейтенант? Всю рыбу напугаешь. Садись, только молча.

Новый рыбак сказал: «Виноват», развернул свою лихую рейку и тоже сел на берегу.

Прошел час, никакой поклевки ни у кого не наблюдалось. Прошел второй, то же самое, и тогда отец шепотом, осторожно поинтересовался у соседа:
– А вообще рыба тут есть?

– Ну, конечно же есть, иначе мы бы тут не сидели. Только меньше разговаривай, она этого не любит.

Прошел третий, четвертый час, отец хотел уже сматывать рейки, как вдруг у него клюнуло. Новичкам везет, р-р-раз и над водой взлетела малюсенькая трепыхающаяся тюлечка.

Офицеры завистливо зацокали языками:
– В первый раз и сразу щуку поймал.

– Да, точно – она, щука, что-то давно никто щуку не ловил.

Отец снял с крючка несчастную рыбку и подумал: «Какая же это щука? Она ведь размером меньше пачки папирос, да и не похожа совсем, но ничего, наш казарменный кот обрадуется и этому».

Спорить со знатоками не стал, а набрал в специально приготовленную трехлитровую банку мутной воды, бросил туда свой улов, тихо попрощался с обществом и пошел домой.

За его спиной воцарилась какая-то странная тишина и, наконец майор громко сказал:
– Товарищ лейтенант, я не понял, а куда это вы направились ?

– Домой, товарищ майор… А?

– Да нам все равно куда вы идете, только щуку зачем утащили? Мы ведь тоже ловим.

– Так…

– Вы что думали, поймал рыбку и пошел с ней домой? Нет, дорогой, тут в озере рыб пять штук на всех. Отставить! «Пираньи» уже нету, сдохла. Получается четыре штуки (майор стал загибать пальцы): «Лещ», потом ваша «Щука», «Сом» и «Акула». Да, четыре. Так что верните поскорее Щуку на базу пока она тоже не сдохла…

С тех самых пор мой отец как-то совсем охладел к рыбалке…
Е. Смекалкина