7 апреля в 1827 году адвокат ХИКСОН из английского городка Стоктон стал первым в

[Миссис уксус]

1

7 апреля в 1827 году адвокат ХИКСОН из английского городка Стоктон стал первым в мире покупателем спичек.

Такую запись в своей приходно-расходной книге сделал их изобретатель фармацевт Джон УОКЕР. За шиллинг он отдал покупателю 100 спичек и за 2 — цилиндрический коробок из жести для их хранения. Владелец аптеки был известен в округе как страстный ботаник, увлекавшийся также минералогией и химическими опытами. Вот и спички он создал случайно, пытаясь придумать легковоспламеняемую смесь для охотничьих зарядов. Это случилось годом ранее, когда он решил очистить от налипшей массы палочку, которой размешивал им придуманный новый состав. С силой потертая о камень палочка вспыхнула! Уокер развлекал этим фокусом своих друзей и знакомых, пока не решил продавать созданное им чудо.

Cначала он наносил смесь на полоски твердого картона, а потом придумал деревянные спички и коробок с лентой серной бумаги. Но он даже не подумал запатентовать свое открытие, считая его несерьезной забавой. Потому вскоре распространившееся по всему миру производство спичек не принесло ему никакого богатства, лишь благодарные потомки назвали его именем улицу в Стоктоне.
К. Максимейко-Вепрева