Леди Сенсация: как самая отчаянная журналистка XIX в. разоблачала преступников и

[Миссис уксус]

4

Леди Сенсация: как самая отчаянная журналистка XIX в. разоблачала преступников и била рекорды героев Жюля Верна.

14 ноября 1889 г. американская журналистка Нелли Блай отправилась в кругосветное путешествие с целью побить рекорд героев романа Жюля Верна «Вокруг света за 80 дней». И ей это удалось – девушка справилась с задачей за 72 дня! И это был не самый безумный поступок в ее жизни. Одной из первых она начала проводить журналистские расследования. Нелли Блай выводила преступников на чистую воду, то проникая в психиатрическую лечебницу под видом душевнобольной, то прикидываясь нищенкой или проституткой, чтобы вести наблюдение на улицах города.

На самом деле ее звали Элизабет Кокрейн. Однажды в газете опубликовали статью о том, что женщины в значительной степени уступают мужчинам в своем интеллектуальном развитии. Элизабет написала возмущенное письмо главному редактору этой газеты. Впечатленный стилем послания редактор тут же предложил неизвестному автору поработать у них журналистом. Каково же было его удивление, когда выяснилось, что читатель-интеллектуал – юная девушка!

Редактор придумал ей псевдоним Нелли Блай, и девушка приступила к работе. Внешне совершенно неприметная, она умела с легкостью перевоплощаться в нищенку, фабричную работницу, проститутку, пробираясь в городские трущобы, заводские цеха и злачные заведения для того, чтобы найти очередное правонарушение и рассказать о нем читателям газеты. За ее неутомимое стремление бороться за справедливость ее называли «крестоносцем в юбке», а за резонансные публикации в прессе – «Леди Сенсацией».

Однажды Нелли Блай перешла дорогу влиятельным людям, и редактор посоветовал ей приостановить расследования. Журналистка уволилась и уехала в Нью-Йорк. Там она отправилась к редактору газеты «The World» Джозефу Пулитцеру и убедила принять ее на работу. Нелли Блай взялась за психиатрическую лечебницу, о которой ходили нехорошие слухи. Под видом душевнобольной журналистка туда проникла и узнала о том, что санитары били больных, медикаменты разворовывались, в палатах было грязно и холодно. Разоблачение было громким и скандальным. Виновных наказали, на содержание больных выделили 3 млн долларов, персонал сменили. Пулитцер был очень доволен и ждал от неугомонной журналистки новых сенсаций.

Однажды на страницах «The World» появилось объявление о том, что скандальная журналистка намерена побить рекорд героев Жюля Верна и объехать вокруг света меньше, чем за 80 дней. 14 ноября 1889 г. весь Нью-Йорк наблюдал за началом рискованного по тем временам путешествия. От намеченного заранее маршрута Нелли Блай отклонилась лишь однажды – чтобы заехать в Амьен к Жюлю Верну и взять у него интервью. Результат этой безумной затеи удивил даже писателя: девушка преодолела маршрут за 72 дня 6 часов 10 минут.

Во время путешествия ей трижды делали предложения руки и сердца богатые попутчики, но всем журналистка отвечала отказом: она подозревала, что это могли быть происки тех, кто заинтересован в провале ее затеи. А таких было много – букмекеры принимали ставки на успех Нелли, к тому же редакции конкурирующих изданий отправили свои экспедиции вслед за ней в надежде прийти к финишу первыми. Но Нелли Блай обошла всех.

В Нью-Йорке журналистку ожидали 7 тысяч человек и 5 тысяч долларов гонорара. Номера газеты, в которых публиковали отчеты о кругосветном путешествии, разошлись в количестве 23 млн экземпляров. Но журналистка на этом не остановилась и продолжила заниматься расследованиями. Нелли Блай разоблачила шарлатанку-медиума мадам Кадвель, дурачившую доверчивых клиентов.

Однако со временем читатели утратили интерес к расследованиям Нелли Блай – в них больше не было ничего сенсационного, к тому же саму журналистку стали везде узнавать, и она больше не могла работать «под прикрытием». Повод уйти из газеты представился очень подходящий – Нелли сделал предложение пожилой миллионер, и она наконец вышла замуж.

После того, как ее муж скончался, Нелли Блай пробовала заниматься бизнесом, но обанкротилась. Женщина вернулась в газету, но читатели заметили только один ее репортаж – о казни преступника на электрическом стуле. Достичь былой славы, увы, не удалось. В 1922 г. Нелли Блай заболела пневмонией и умерла в возрасте 57 лет. Номер газеты с сообщением о ее смерти и некрологом вновь разошелся большими тиражами.