Ирен Кюри – знаменитая дочь знаменитых родителей, своей биографией опровергающая известное мнение, что природа на детях гениев отдыхает.
Ирен родилась 12 сентября 1897 года. Мари Кюри, ее мать, до последних месяцев беременности работала вместе с мужем над открытием и получением полония и радия, и как только появилась возможность, вернулась к научной деятельности. Поэтому после рождения Ирен прошло всего несколько месяцев, а супруги Кюри уже сообщили об открытии своего радиоактивного первенца – радия.
Первые годы жизни с Ирен занимался дед по отцовской линии. Эжен Кюри был врачом. Он много гулял с внучкой и читал ей книги по истории, описания путешествий и, конечно же, естественнонаучную литературу. Из художественных произведений дед предпочитал романы Гюго. Неудивительно, что благодаря такому воспитанию Ирен росла более серьезной и замкнутой, чем ее сверстники.
Когда девочка подросла, Мари с коллегами-родителями устроили школу для своих детей. Можно только восхищаться преподавательским составом этой школы - физику и химию в ней вели два будущих нобелевских лауреата. Проучившись несколько лет в этой замечательной школе, Ирен поступила в колледж Севине, а затем продолжила свое образование в Сорбонне.
Во время Первой мировой войны Ирен вместе с Мари занималась устройством передвижных рентгеновских лабораторий, с помощью которых можно было просвечивать раненых и оказывать им своевременную помощь.
Закончив учебу, Ирен стала работать в Институте радия под руководством собственной матери, но уже через год перешла к самостоятельным исследованиям. Ее работа была посвящена изучению полония – элемента, открытого ее родителями. Ирен изучала флуктуацию альфа-частиц, выбрасываемую во время распада атомов полония. Через четыре года за это исследование Ирен получила докторскую степень.
Как это нередко бывает с теми, кто готовится защитить диссертацию, в личной жизни Ирен произошли изменения – она познакомилась с Фредериком Жолио, ассистентом в Институте радия, и через год вышла за него замуж.
Совместное творчество супругов Жолио-Кюри (как и пару десятилетий назад, творчество супругов Склодовских-Кюри) оказалось более значимым, чем их предыдущие работы. Для начала Ирен родила дочь Элен. Ни беременность, ни маленький ребенок не помешали Ирен работать с радиоактивными веществами.
Удивительное везение сопутствовало и Мари, и Ирен, - получая огромные дозы радиации, они смогли родить нормальных, здоровых детей.
Первая научная совместная работа супругов была посвящена флуктуации альфа-частиц радия. За всю свою совместную деятельность Жолио-Кюри опубликовали более шестидесяти работ. На самую важную и интересную тему супругов натолкнули работы Вальтера Боте, который нашел, что некоторые легкие элементы испускают мощную радиацию при воздействии на них альфа-частиц.
Ирен и Фредерик занялись "бомбардировкой" разных элементов альфа-частицами с помощью полония, а также сконструировали очень чувствительную конденсационную камеру, чтобы фиксировать возникающую радиацию.
Супруги выяснили, что если между легким элементом (бериллием или бором) и детектором поместить пластинку вещества, содержащего водород, то наблюдаемый уровень радиации возрастает почти в два раза. Они объяснили этот эффект тем, что радиоактивное излучение "выбивает" легкие атомы водорода.
Продолжая исследовать другие элементы, Ирен и Фредерик пришли к тому открытию, за которое получили Нобелевскую премию. Они обнаружили, что облученные элементы, такие, как алюминий и бор, сохраняют радиоактивность некоторое время после того, как удален источник облучения. Супруги предположили, что некоторые атомы элементов, подвергнутых излучению, превращаются в новые радиоактивные химические элементы. Так, алюминий превращался в радиоактивный фосфор, а бор – в радиоактивный изотоп азота.
Получая и изучая новые радиоактивные элементы, Ирен родила сына Пьера.
В 1935 году супругам за "синтез новых радиоактивных элементов" была присуждена Нобелевская премия. К этому моменту прошло 24 года с тех пор, как премию получила мать Ирен, и в приветственной речи было сказано: "В сотрудничестве с вашим мужем вы достойно продолжаете блестящую традицию".
Во время германской оккупации Франции супруги некоторое время продолжали свою научную работу, затем Фредерик вступил в ряды движения Сопротивления, а Ирен с детьми уехала в Швейцарию, где пробыла до освобождения Франции.
Здоровье Ирен ухудшилось, и стало понятно, что причина этого ухудшения кроется в огромных дозах облучения, получаемых женщиной во время работы. Вернувшись домой, Ирен занялась административной работой в Институте радия и в 1946 году стала его директором. Кроме того, она работала в Комиссариате по атомной энергии и во Всемирном совете мира. Эта работа заняла последние десять лет жизни Ирен.
Женя Чикурова
Журнал "Культурная Столица "
Ирен Кюри – знаменитая дочь знаменитых родителей, своей биографией опровергающая (Прочитано 625 раз)