Обычаю наряжать елку уже около двух тысяч лет. Кельтские жрецы, поклоняющиеся природным силам, верили, что в деревьях обитают духи, ответственные за плодородие. Поэтому дерево щедро украшали. Считается, что именно этот культ является родоначальником европейской традиции наряжать елку на Рождество.
Первые упоминания о рождественских елях появились в Германии в 1605 году. Украшали рождественское дерево по строгим каноническим правилам: верхушку венчала Вифлеемская звезда, яблоки олицетворяли запретный плод, который вкусили Адам и Ева, горящие свечи - суть жертвенности Христовой. Фигурные пряники и печенье напоминали об опресноках, выпекаемых для обряда причастия.
В 1837-м елка впервые украсила дворец Тюильри во Франции по распоряжению герцогини Орлеанской, в девичестве немецкой принцессы. А первая английская ель была украшена при дворе короля Георга III, чтобы порадовать его жену, немку Шарлотту.
С течением времени украшения становились богаче. Со второй половины XVIII века елочные украшения становятся более нарядными: бумажные цветы, позолоченные еловые шишки и пустые яичные скорлупки, а еще – фигурки из чеканной латуни – феи, ангелы и т.п.
Серебряные звездочки, цветы, а также мишура появились в XVIII веке. А в 1848 году, в городке Лауш в Тюрингии были изготовлены первые елочные шары. Их делали из цветного или прозрачного стекла, покрывали изнутри слоем свинца, а снаружи украшали блестками. Технология постоянно совершенствовалась, и вскоре стеклодувы могли создавать уже очень тонкие стеклянные шарики любых размеров, а также совершенно любые игрушки – птичек, рыбок, гроздья винограда и т.п. Свинцовое покрытие заменили на нитрат серебра. Игрушки раскрашивались серебряной и золотой пылью.
Стекло стоило дорого, елки простых людей по-прежнему украшались скорлупой, бумажными поделками, ватными снеговиками, выпеченными из теста птицами и зверями, колокольчиками и бубенцами.
Продолжение следует
Эволюция елочной игрушки (Прочитано 1167 раз)