Подвал и зеркало

[Котюня]

29

Подвал и зеркало
Автор: Lafare

«В темноте НЕТ ничего страшного. Только твоё воображение» - говорил отец, прежде чем захлопнуть тяжёлую дверь, оставив меня наедине с темнотой подвала. Я кричал, просил, умолял выпустить меня, вопил до хрипоты, срывая голос, но тщетно. Он оставлял меня в полной беспомощности, одного в беспросветной тьме, потому что знал, что я боюсь этого больше всего на свете. Я часами сидел у двери подвала, зажмурившись и обхватив себя руками, слабо раскачиваясь, пока отчаяние не овладевало моими мыслями полностью.
И тогда я действительно слышал звуки. Шорох, постукивание и скрипы – они сводили меня с ума. Но даже не они были для меня самым страшным.

Когда мне было четыре года, и мама была ещё жива, мы часто с ней играли в ванной в «монстриков» - она намыливала мне голову и делала из волос всякие смешные рожки. Я смотрел на себя в зеркало, корчил «страшную мину» и буквально падал от смеха вместе с мамой.
Однажды во время мытья мама вышла на секунду из ванной – ответить на звонок – а я заглянул в зеркало и увидел, как моё отражение злобно ухмыльнулось и вдруг начало меняться. Лоб вытянулся, рога удлинились, кожа побледнела, а глаза приняли совершенно безумное выражение. Я заорал не своим голосом, поскользнулся, бухнулся в воду и едва не утонул, если бы прибежавшая на мой крик мама вовремя не вытащила меня из воды. Насмерть перепуганный, я прижался к ней и заплакал, умоляя убрать это плохое зеркало. Вечером папа отнёс его в подвал, и больше в ванной никогда не было зеркал.

И теперь, сидя в темноте и зная, как близко оно от меня, я чувствовал, что кто-то смотрит на меня. Час, другой – я не помню, сколько времени проходило, прежде чем подвальная дверь открывалась, впуская спасительный свет. Один раз мне пришлось просидеть там до утра – наверное, меня спас от безумия только обморок.

Со смертью мамы отец стал беспробудно пить. Мне было восемь, и он решил сделать из меня настоящего мужчину.
- Самое главное, сынок, - говорил он, обдавая меня тёплой алкогольной волной. – Мужчина не должен ничего боятся. Ты слабак, но я вдолблю тебе эту простую истину.
С тех пор моя жизнь превратилась в пытку. Страх идти домой, сделать что-то не так, не угодить отцу – всё это рассматривалось им как слабость. Он вставал с кресла, хватал меня за руку и волок в подвал, орущего и вырывающегося. И каждый раз он закрывал дверь с неизменной заботливой улыбкой.

«Это всё ради твоего же блага. Будь настоящим мужчиной и победи свой страх!»
Скрежет ключа в замочной скважине, удаляющиеся шаги – и я вновь чувствовал себя кроликом, запертым в ловушке.
Пока однажды не нашёл другого выхода как начать спускаться по ступенькам вниз. В кромешной темноте, я пробирался на ощупь, ориентируясь лишь по полкам, идущим вдоль стен подвала. Я высчитал количество шагов, ведущих до старого генератора, и принял его за точку отсчёта, двигаясь в предполагаемом направлении маленького окошка. Если только удастся, думал я, приоткрыть его, что бы впустить свет. Но мои руки наткнулись только на сплошную стену. Тогда я стал продвигаться вдоль неё, пока вдруг не врезался во что-то, достававшее мне до пояса.

Зеркало. То самое зеркало.
Я рванул к генератору, по пути споткнувшись о какой-то кабель и едва не растянувшись на полу. На четвереньках я вскарабкался по лестнице и стал яростно тарабанить в дверь. Безрезультатно. Отец, должно быть, в эту минуту крепко спал. Я опустился в изнеможении на ступеньку и несколько раз глубоко вздохнул, прислушавшись к тому, что творилось внизу.
Тишину нарушали лишь мои собственные удары сердца. И всё же мне показалось, что я различаю какой-то негромкий звук – вроде того, как когтями проводят по стеклу.

Через несколько часов дверь открылась, я пробрался к себе в комнату и достал из ящика небольшой фонарик. Затем открыл шкаф и вытащил из стопки старое покрывало. Завернув в него фонарик, я отнёс это снаряжение вниз и положил у самой двери подвала. Ключа на месте не было – отец всегда хранил его при себе, наверное, опасался, что я сделаю дубликат. Я достал фонарик и запихал его в задний карман джинсов, а одеяло затолкал носком ботинка под шкаф, стоящий рядом. В следующий раз, выходя из подвала, я намеревался протащить его внутрь.
     Теперь оставалось дождаться следующего раза и проверить мою теорию.

Отец оправдал мои ожидания, напившись в драбадан через неделю и свалив вину за подгоревший омлет на меня. Первый раз в жизни я ощутил предвкушение своего «наказания».
Оказавшись в темноте, я немедленно вынул из передних карманов припасённые заранее батарейки и сложил их на полку слева – про запас. Затем включил фонарь и осмотрел стены – в некоторых местах известь отвалилась целыми кусками, трещины, широкие и толстые как змеи, уходили куда-то вверх. Полки, по которым я ориентировался, оказались завалены всякими мелкими вещами. Порывшись в них хорошенько, я отыскал коробку с порохом, восковые свечки и небольшую гильзу. Спичек так и не нашлось, да и наверняка они давно бы отсырели здесь. А вот порох навёл меня на мысль.

Спустившись к основанию лестницы, я осмотрел сам подвал. Потолки здесь были низкие, но всё же выше моего роста. А вот насчёт окошка я ошибся – оно было совсем с другой стороны, нежели я предполагал. Залепленное грязью ровно настолько, что бы сквозь него не проходил ни единый солнечный луч. Я бы подумал, что отец сделал это нарочно, что бы не дать мне ни единой возможности зацепиться за спасение, если бы не был уверен, что на такое у него не хватило бы воображения.
Вдруг из противоположного угла послышался какой-то треск. Я немедленно направил луч туда и увидел, что зеркало повёрнуто в мою сторону.
   Стараясь не поддаваться панике, я подошёл к нему и присел на корточки, рассматривая красивую оправу. В нижнем углу даже застыло несколько капель зубной пасты с тех пор, как кто-то – наверное отец – последний раз чистил зубы перед ним.

Но что-то было не так, и я понял, что только когда провёл по полу рукой. На всём, что стояло в подвале, лежал толстый слой пыли. А на блестящей поверхности не было ни пылинки, словно его принесли сюда только что. По гладкому стеклу вдруг пробежала рябь, и я отпрыгнул, ища какую-нибудь тряпку или ветошь, что бы закрыть зеркало. Луч фонарика теперь заметно дрожал у меня в руках, пока я лихорадочно шарил в каких-то больших мешках, а за спиной тем временем ясно послышался скрежет. Словно оно приветствовало меня.

Наконец, мне удалось извлечь из мешка какое-то драное тряпьё, и, обернувшись, быстро накинуть его на зеркало. Луч фонарика смотрел теперь куда-то в стену, пока я медленно приближался к кусочку отражения, видимому через дырку в материи. Свет неожиданно дрогнул и вместо моего зрачка из отражения на меня смотрел уже чёрный, полный безумия глаз. Громко завопив, я пополз назад, отталкиваясь руками и ногами, пока не наткнулся спиной на основание лестницы. Ступенька врезалась мне в плечо, но я даже не почувствовал боли, взбираясь наверх. Добравшись до двери, я быстро обернулся, готовый увидеть вползающего на лестницу монстра, но у её подножья никого не было. 

  Остался только звук, оттуда, из глубины подвала – какое-то нечеловеческое бормотанье и скрежет. Фонарь светил по-прежнему ровно, и свет его успокаивал. Мне даже удалось прикорнуть на несколько минут. Когда отец выпускал меня, я на секунду отвлёк его внимание пустым вопросом, быстро нащупав край одеяла и втащив его в щель между стеной подвала и дверью.

Вернувшись в комнату, я сел за стол и начал рисовать. Когда картинка была готова, я сделал ещё одну, и ещё – пока образ, отражённый на каждой из них, не приобрёл чёткие и до ужаса точные черты. Картинку я спрятал в ящик, а сам отправился в торговый комплекс на соседней улице. Там я купил двенадцать пачек пороха той же фирмы, что порох в подвале. Можно сказать, мне повезло, что кассирша была настолько уставшей, что практически не замечала, кого и как она обслуживает. Если бы она меня запомнила, это могло бы принести мне большие неприятности.

Дома я сложил коробочки под шкаф возле подвала. Оставалась последняя часть плана, на которую я делал весь расчёт.
Окошко с внешней стороны дома было столь же неприглядным, что и со стороны подвала. Пришлось повозиться, что бы смочь приоткрыть его, но в конечном счёте мне это удалось. Лишь вернув всё в прежнее положение, я, наконец, облегчённо вздохнул. Отвёртка в заднем кармане джинсов придавала мне какую-то мрачную решимость. Уже забываясь беспокойным сном, я неожиданно понял, НАСКОЛЬКО сложная задача стоит передо мной. Но с наступлением утра, я почувствовал, что всё получится. Это же был мой день рождения, чёрт возьми, в такие дни просто ДОЛЖНО везти.

Отец надрался, похоже, ещё с ночи, но каким-то чудом всё ещё держался на ногах. Уж он-то точно не забыл, какой день наступил, поэтому после долгой заплетающейся речи вместо подарка заявил, что я теперь, как настоящий мужчина, должен доказать свою смелость. Иными словами, он собирался запереть меня в подвале на сутки.

Старый извращенец знал, что там стоит зеркало. Он никогда об этом не забывал. И, глядя в его сальное и жирное лицо, пока он вёл меня в знакомую сторону, я почувствовал ненависть, смешанную с удовлетворением. Через несколько минут он получит замечательный сюрприз. Ему такой и не снился.
Вода из крана, подкрученного мной с утра, похоже, уже перелилась через край раковины. Я почти подгонял отца, пока он отпирал подвал.

Оказавшись в темноте, я включил фонарик, спустился к генератору и проверил бак. Он оказался полным – начало было положено. Я снова поднялся, схватил пачку пороха, разорвал её и сделал ровную пороховую дорожку от третьей ступеньки к баку генератора. Когда я вытряхивал оставшиеся крупинки, со стороны зеркала послышался настоящий рёв. Мой монстр просыпался.

Я вынул отвёртку из кармана и, бегом миновав зеркало, очутился у водопроводной трубы. Сжав рукоятку, я насколько мог сильно нанёс несколько ударов по металлической поверхности. Ржавый металл поддался, и из дыры побежал поток, слабый, но наверняка заметный.Оглянувшись в последний раз на зеркало, я увидел, что ткань сползла уже наполовину, а часть отражения заполнило знакомое лицо с моей картинки. Он знал, что я задумал, и улыбался длинными острыми зубами.
Я снова кинулся к двери и заорал, что есть мочи – все мои манипуляции заняли не больше пяти минут, отец наверняка ещё в кухне.

Я знал, что больше всего отец боится воды – его собственный отец утонул, когда тот был ещё ребёнком. На слово «потоп» он среагировал немедленно. Я слышал, как его тяжёлая поступь прошлёпала в направлении ванной, где, судя по вскрику, он увидел именно то, чего больше всего опасался, и метнулся вниз, как только шаги повернули в мою сторону. За секунду я сорвал ткань с зеркала, почувствовав, как задрожал пол под ногами – демон в отражении просто возликовал. Щелчок, торопливые шаги на лестнице, долгожданный окрик:
- Где эта проклятая труба?

Я запомнил свой маршрут до того, как погасил фонарь. Отец не догадался взять с собой ничего, освещая путь вдоль лестницы открытой дверью. Однако, оказавшись внизу, он несколько поубавил шаг.
- Сынок? Где ты?
- Здесь, - отозвался я со стороны, где текла пробитая труба. Звук капающей воды сориентировал отца, дав мне время проскользнуть возле него и броситься к выходу. Захлопнув за собой дверь, я услышал, как отец, выругавшись, поднимается по лестнице. Через секунду он всем весом обрушился на дверь и если бы не одеяло, которое я использовал как замок, плотно подоткнув его под дверной косяк, моей затее пришёл бы конец. Отец продолжал стучать изнутри и требовать, что бы его выпустили.

Вдруг внизу раздался громкий треск. Удары прекратились, и из-за двери послышался испуганный голос отца:
- Что это?
- Не знаю, - я сам удивился, до чего спокойно звучит мой голос. – Спустись и посмотри.
- Ах ты, паршивец…
- Забыл, чему сам учил меня? – я слышал, как отец стал медленно спускаться. Когда он увидел… не знаю, может он это и не увидел, но почувствовал точно. Два вопля раздались в гробовой тишине дома – отчаянный и торжествующий.
- В темноте НЕТ ничего страшного. Только моё воображение, - закончил я и рассмеялся.

 Схватив приготовленные пачки пороха, я вынул зажигалку и крутанул колёсико. Самодельный фитиль зажёгся с первой же попытки – у меня оставалось всего несколько секунд. Дёрнув ручку двери, я почувствовал, как содралась кожа на ладони. Дверь раскрылась, жуткие звуки раздираемой плоти внизу показались мне оглушительными. Я кинул пачки в сторону генератора, оставив единственную с фитилем на третьей ступеньке. Вода, по моим расчётам, должна уже была подступать к основанию зеркала. Закрыв дверь, я кинулся прочь из дома и слетел со ступенек вниз головой, когда прогремел взрыв. На коленях я подполз к слуховому окошку и двинул по нему несколько раз ногой. Струя воздуха ворвалась внутрь, усиливая огонь, и в тот момент, когда я уже отползал назад, из огненного пламени вырвались красные, покрытые струпьями руки и схватили меня за лодыжку.

Я закричал, пытаясь стряхнуть их, а тем временем в проёме мелькнули жёлтые глаза. Безумное выражение будто гипнотизировало меня, и я понял – это конец. Но неожиданно прогремело ещё несколько негромких взрывов – наверное, мои коробочки с порохом – и мне удалось вырваться. Я отполз на большое расстояние и обернулся ещё раз – в окно были видны лишь всполохи огня.
К дому со всех сторон уже сбегались соседи, где-то вдалеке слышалась пожарная сирена, а быть может, мне только казалось так. Я закрыл глаза и провалился в обморок.
Очнулся я в больнице, на следующий день. Смутно помню, как какие-то люди расспрашивали меня о пожаре, об отце – я сказал им, что был на кухне, когда прогремел взрыв, и быстро выбежал из дома. Не знаю, поверили они мне или нет… но, в конце концов, все оставили в покое бедного тринадцатилетнего мальчика.

А через неделю пришёл юрист. Он показал мне завещание матери, по которому все деньги, которые она откладывала для меня, ждали момента, когда я стану совершеннолетнем. Если бы я не дожил до этого дня, объяснил мне адвокат, деньги бы достались моему отцу.

Я навестил развалины бывшего дома много месяцев спустя. И даже смог спуститься в подвал. Он совсем выгорел и теперь не таил для меня ничего страшного. Только зеркало исчезло. Не сгорело, не разбилось – оно просто исчезло. Не удивлюсь, если оно сейчас висит в доме одного из экспертов, занимавшегося этим делом. В красивой раме, чистое и серебряное. Может, оно убьёт своего нового владельца. А может, как и мне, поможет спастись. Мне всё равно.
Просто я больше не хочу знать, что это такое. Темнота, подвал и зеркало.

[Котюня]

Билет в иной мир
Автор - Скарм

На часах высветилось 00:30. Ночь давно вступила в свои права, окутав тьмою и пеленой стылого тумана никогда не спящий город. Гул машин стал реже; мегаполис, словно притаившийся зверь, пронзал мрак миллионами глаз-огней, зорко наблюдая за припозднившимися прохожими.
В просторном помещении входа в метро было пусто и тихо. Антон шагнул к турникету, коснулся билетом пластины сканера и ступил на движущуюся ленту эскалатора.

Из глубины подземки дул прохладный ветер, несший уже ставшие привычными запахи разогретого металла и машинного масла. Народу не было совсем – толчея часа пик давно схлынула, лишь по соседней ленте поднимались несколько человек. Антон проводил их задумчивым взглядом, у него было несколько минут, чтобы все еще раз хорошо обдумать. Или отказаться от затеи вовсе.
Из нагрудного кармана куртки он вытащил сложенный вчетверо лист бумаги и, развернув, пробежал взглядом отпечатанные на принтере строки.

Идея отдавала откровенным бредом. Но, как ни странно, именно в этом и крылся особый шарм – сделать то, что никто никогда не делал, но о котором говорили многие.
Пару часов назад, гуляя по просторам всемирной Сети, Антон наткнулся на интересный ресурс, посвященный мистике и тому подобным вещам. Желая поразвлечь себя небылицами, он принялся читать выложенные истории, внутренне посмеиваясь неумелым попыткам авторов доказать то, чего не может быть в принципе. Пока не наткнулся на метод, как попасть в параллельный мир. Неизвестный автор, скрывшийся за малопонятным ником, утверждал, что открыли его недавно, кто именно – не сообщал, но утверждал, что способ работает, если сделать все правильно.

Желание доказать обратное вспыхнуло у Антона внезапно и с такой силой, что он даже заерзал от нетерпения в кресле. Тем более, что вечер обещал быть скучным, у монитора ноутбука под монотонное ворчание телевизора. А тут неплохое приключение. Своеобразная прогулка перед сном.

Антон поднес лист бумаги ближе. Неизвестный автор написал четкий алгоритм действий.
«1. Купите два одноразовых билета в метро. Именно два и непосредственно перед поездкой, а не заранее.
По одному вы спуститесь в метро, а второй послужит пропуском в другой мир.
2. Совершать переход нужно самым последним рейсом, сев в последний вагон.
3. Оптимально, если в вагоне вы окажетесь один. Такое получается редко, обычно присутствуют два-три человека.
В этом случае сядьте подальше от людей так, чтобы место напротив вас было свободным».
Антон усмехнулся и покачал головой, автор особой фантазией не отличался.
«4. Когда проедете три станции, на четвертой в вагон войдет мужчина и сядет напротив вас.
Это – Проводник между мирами. Не смотрите ему в лицо! Не разговаривайте и не задавайте вопросов!
Постарайтесь вести себя спокойно, Проводник будет изучать вас, пытаться проникнуть в сознание.
5. Вы должны иметь на себе особый знак, чтобы Проводник смог узнать вас. Лучше всего красную шапку
(кепку, косынку) и синий шарф».
Это уже тянуло на откровенную клоунаду, но Антон твердо решил следовать «инструкциям». Старую красную шапочку он отыскал в шкафу, синего шарфа не нашлось, вместо него пришлось надеть ярко-синюю «водолазку» с высоким воротом.
«6. После того, как вы проедете с Проводником одну-две станции, посмотрите в окно.
Вы увидите, как окружающий мир теряет очертания, словно скрываясь в плотном тумане, поезд начинает
уходить из нашего мира. К этому моменту в вагоне останетесь только вы и Проводник, другие пассажиры сойдут ранее.
7. Ваша цель – доехать до конечной станции. Это будет уже другой мир. Какой точно – сказать невозможно.
Таких миров множество. Тогда вы предъявляете Проводнику второй билет, но ни в коем случае не отдаете!
Только по этому билету вы сможете вернуться обратно!
Желаю удачи, а еще больше – успешного возвращения!»

Антон пошатнулся и едва не упал, за чтением он не заметил, как лестница эскалатора сложилась в ровную ленту, вытолкнув его на бетонный пол. Чертыхнувшись, он сунул листок в карман и вышел на середину платформы. Звук шагов гулко прокатился по станции, Антон оказался здесь абсолютно один. Яркий свет лился из скрытых светильников. Сейчас он казался холодным, неживым и вызывал странное чувство. Но не только это неприятно поразило Антона. Он никогда не видел абсолютно пустую станцию метро. Людская толчея с многоголосым гулом здесь казалась неиссякаемой, ставшей уже неизменным атрибутом огромной подземной сети. Сейчас же вокруг стояла глухая тишина, давящая ватным безмолвием. В темных провалах тоннелей плескалась густая, плотная тьма, Антону она показалась зловещей и физически ощутимой. Словно огромный темный спрут растянулся под городом, поджидая запоздавших путников…

На мгновение стало неуютно и одиноко, до зуда в груди.
Антон повел плечами, легкий озноб страха пробежал между лопаток. Тряхнув головой и отгоняя неприятные мысли, он посмотрел на часы. До прибытия последнего поезда оставалось семь минут, точное расписание движения он не поленился уточнить перед уходом из дома. Из глубины тоннеля донеслось басовитое, нарастающее гудение. Метропоезд, сверкая глянцевой краской, выскочил из мрака и, скрипнув тормозами, замер у края платформы. С шипением открылись двери. Вагоны были пусты. Антон шагнул внутрь, последний вагон, как и говорилось в инструкции. Двери закрылись, поезд тронулся.

Плюхнувшись на сиденье, Антон непроизвольно бросил взгляд вокруг. Пусто, сквозь открытые форточки внутрь врывался ветер, холодивший лицо. Неприятное чувство не отпускало, стыло на донышке души ощущение глобального одиночества внутри огромной подземной сети. Перегон до соседней станции оказался длинным, метропоезд набрал приличную скорость и словно летел по тоннелю, не касаясь контактного рельса. Перестук колес слился в один монотонный звук, и Антону показалось, что он мчится в свернувшейся в трубу бесконечности…

Желтым пятном сверкнули сигнальные фонари, возвещая о скором прибытии на станцию. Басовитый гул плавно пошел на убыль. В окна хлынул яркий свет, промелькнули ряды покрытых мрамором колон. Метропоезд замер, открыв двери. «Ну?» - подумал Антон, не отрывая взгляда от раздвинутых створок с черной каймой резинового уплотнителя. Никого. Платформа, залитая ярким светом, была пуста. Антон усмехнулся.
Все ясно. Очередная выдумка интернет-блогера, у которого нестерпимый зуд в пальцах, не так важно, что писать в Сети, главное стучать по клавишам. И как он только мог повестись на такой бред? «Даже самому смешно, - подумал Антон. - Хорошо, что из друзей никто не знает».

Прошипев пневмоприводом, двери закрылись. На сиденье напротив кто-то сидел, Антон различил периферийным зрением темную фигуру. Это оказалось настолько неожиданно, что он невольно вздрогнул. Мгновение назад – Антон мог поклясться – место напротив было пустым. Стало как-то не по себе. Неприятное чувство одиночества, тлевшее в глубине души, вдруг вспыхнуло в одно мгновение, словно получив долгожданную подпитку. Антон сидел, внутренне подобравшись, чувствуя, как неприятное ощущение жути охватывает сознание, пробегая по спине мелким ознобом.
«Не смотрите ему в лицо!» - фраза из странной инструкции сама собой вспыхнула в мозгу. От этого стало еще страшнее.
Антон стиснул зубы и сжал кулаки, пытаясь совладать с растущей паникой. «Спокойно! – попытался он успокоить самого себя. - Ничего ведь не случилось! Обыкновенный пассажир».

Словно ища подтверждения собственным мыслям, Антон бросил короткий скользящий взгляд на темную фигуру напротив.
Женщина. Его прошибла холодная испарина. Антон едва не впал в состояние эйфории, настолько чувство облегчения оказалось неожиданным и сильным. «Вот, блин… Ну надо же! И чего я так завелся?» - подумал он, откидываясь на спинку сиденья. Но чувство внутреннего дискомфорта не исчезло. Огонек тревоги тлел, безмолвно, назойливо говоря – расслабляться нельзя. Антон принялся украдкой рассматривать пассажирку. Молодая, стильно одетая – длинный черный плащ из натуральной кожи, изящные сапоги на высокой шпильке, на которых в ярком свете искрилась инкрустированная камнями декоративная застежка. Тонкие дорогие перчатки, темно-синие, из хорошо выделанной кожи.
«Ну, прям Темная Леди!» - усмехнулся про себя Антон.
Взгляд скользнул по темно-каштановым локонам незнакомки и…
Антон вздрогнул и приоткрыл от удивления рот. Затем нервно сглотнул и поерзал на сиденье, происходило что-то странное. Он действительно не мог посмотреть в лицо сидящей напротив женщины, взгляд просто «откидывало» в сторону. При этом в голове вспыхивала боль, тупая, ноющая.

Абсолютно не понимая, что происходит, он вновь попытался рассмотреть лицо незнакомки. В сознании разорвался шар боли, Антон едва не вскрикнул, судорожно поднеся руку к лицу.
- Да что же это… - прошептал Антон, уперев взгляд в пол.
Желание проводить эксперимент дальше пропало совершенно. Хотелось выскочить из поезда, сорвать с головы дурацкую красную шапку и навсегда забыть о глупой, безрассудной выходке.
«Прежде, чем задать вопрос, подумай – готов ли ты услышать ответ», - фраза древнего мудрого изречения, прочитанная когда-то давно, всплыла в мозгу с необыкновенной ясностью.

Теперь Антон прекрасно понимал ее смысл! То, что десять минут назад казалось лишь игрой, невинной забавой, сейчас представлялось в совершенно ином свете. Забавы кончились, не начавшись, а вот игра началась, странная и пугающая.
В сознании стыла пустота, словно вспышка жуткой боли стерла все мысли. Несмотря ни на что, Антон попытался собраться и принять хоть какое-то решение. Необычная женщина сидела, не двигаясь, словно каменное изваяние. Она не пошевелилась ни разу с того момента, как вошла… или появилась в вагоне.
Антон нахмурился, что-то в незнакомке было не так, если не считать странностей при взгляде на ее лицо. Несколько мгновений он сидел, пытаясь разобраться в смутных предположениях.
«Темная Леди», - собственная аналогия вновь всплыла в мозгу.
Точно!

Антон осторожно перевел взгляд на дорогой плащ незнакомки. Теперь он понял, что так резало взгляд, одежда на женщине была новой. Абсолютно новой, без единой складки или потертости, словно бы она взяла ее прямо с конвейера фабрики. Изящные сапоги сияли иссиня-черным блеском, ни пылинки! Плащ, казалось, вот-вот захрустит от малейшего движения характерным звуком натуральной кожи. Даже перчатки, ладно обтягивавшие кисть незнакомки, не имели характерных складок на сгибах пальцев.
Так одевают манекен в бутиках дорогой одежды, с иголочки, все подогнано до мелочей, идеальные формы радуют глаз.
И еще запах, странный, навязчивый, но в тоже время чарующе-приятный. Дорогие духи, не иначе. Антон не мог понять, чем пахло, но аромат был необычный, притягательный. Он окутывал невидимым облаком, проникал в сознание и дурманил мозг, как алкоголь. Его хотелось вдыхать вновь и вновь, растворяя заботы и печали, и уже никуда не хотелось идти…

Антон тряхнул головой, отгоняя морок, сознание начинало «плыть», словно от невидимого дурмана. Сердце стучало часто и громко, во рту пересохло.
«Так… Нужно заканчивать эту игру!» - подумал он, бросив взгляд на закрытые двери вагона.
Поезд мчался по тоннелю. Покрытые толстым слоем пыли кабели извивались на стенах, словно живые. Коротким росчерком мелькали освещенные тусклым светом технологические ячейки.
«На следующей станции!» - решил Антон.
Краем глаза он заметил, как шевельнулась незнакомка, словно реагируя на его мысль.  Антон замер, стараясь казаться безучастным ко всему. Ему показалось, что на ресницах осела пыль, стены тоннеля за окном подернулись туманной пеленой. Поезд словно бы окунулся в серую дымку, которая становилась гуще с каждой секундой.

Неужели все, что написано в инструкции, – правда?! Антон затряс головой, не желая верить в то, что видит.
Яркий свет неожиданно ударил в окна, метропоезд выскочил на станцию.
Пустая, залитая светом платформа.
Антон подобрался.
Открылись двери.
Две секунды ожидания, и он рванулся вон из вагона в тот самый момент, когда автоматические створки начали обратное движение. Темный силуэт метнулся за ним, он успел заметить это в последнее мгновение.

Воздух на станции показался ледяным и резал пересохшее горло. Антон, часто и шумно дыша, обернулся. Незнакомка стояла в дверях и смотрела на него. Вместо лица туманный овал. Прежде, чем поезд тронулся, Антон успел заметить, как она покачала головой и, подняв руку, ткнула в его сторону длинным, как карандаш, пальцем.
Через мгновение поезд исчез в глубине тоннеля. Антон медленно выдохнул. Холодный пот заливал лицо, мышцы дрожали, словно бы после многокилометровой пробежки.
Он позволил себе пару минут передышки, прислонившись спиной к колонне. Что за станция, Антон понятия не имел. С того момента, когда странная женщина появилась в вагоне, он совершенно потерял чувство времени. Осмотревшись, он различил в конце платформы темную лестницу работающего эскалатора. Дело оставалось за малым – выбраться в город и забыть навсегда о странном путешествии. Конечно, если получиться забыть…

Антон с трудом сглотнул горькую слюну – пить хотелось неимоверно – и направился к выходу. Заметив стоявшую около колонны урну, остановился. Сняв спортивную шапку, вытер залитое потом лицо и, скомкав, бросил в мусоросборник, туда же полетели оба билета. Непонятный гудящий звук привлек внимание. Антон замер в двух шагах от погромыхивающей ленты эскалатора. Из декоративного светильника в виде факела бил сноп синего пламени. Антон осторожно приблизился, не веря собственным глазам. Пламя гудело, вырываясь из металлической трубки вверх на полметра. Холодное, негреющее пламя, Антон убедился в этом, с опаской протянув руку ближе к огню.

Целая вереница огненных факелов плавно убегала вверх, растворяясь в вязкой чернильной тьме. Мрак казался живым – клубился, перетекал, выбрасывал тонкие, извивающиеся щупальца по стенам и сводчатому потолку.
Антон медленно попятился, не отрывая взгляда от шевелящейся тьмы.
Выхода не было.
Кошмар продолжался.
Не в силах терпеть жуткой картины, он развернулся и бегом выскочил на середину платформы.
От бессилия и накатившей волны отчаяния хотелось кричать.
Куда он попал? Что это за место?
- Я же не доехал до конечной станции! – выкрикнул Антон. Звук собственного голоса в давящей тишине отрезвил, придал крохотную частицу сил. Он прекрасно помнил, что попасть в другой мир можно, проехав с Проводником до конца, так гласила инструкция.

И где же он сейчас? На перепутье между мирами?
Антон осмотрелся, пытаясь рассмотреть убранство платформы и хоть как-то прояснить ситуацию. Ровные ряды колонн без изысков, арочные проемы, потолок без лепнины. Никакого декора – простые, скупые линии странной архитектуры. Никаких светящихся указателей. Нет даже пыли, арки и своды режут глаз белизной, пол – свежим мраморным покрытием. Словно бы минуту назад здесь закончила работу бригада строителей, убравших потом каждую пылинку.

Взгляд скользил по безликому интерьеру, зацепиться было просто не за что.
Хотя…
Антон нахмурился и шагнул ближе. На деревянной скамейке в одном из арочных проходов кто-то сидел, из-за колонны были видны ноги в темно-синих джинсах и кроссовках.
Антон осторожно приблизился и заглянул в арку.
Открывшаяся картина заставила отшатнуться, на скамейке сидел иссохший труп. Желудок взбунтовался, к горлу подкатил тугой ком, Антон с трудом подавил тошнотворный спазм. Обоняния коснулся приторно-васильковый запах тлена.
Это была девушка, совсем молодая, судя по телосложению. Длинные волосы свесились, наполовину закрывая жуткий оскал иссохшего, покрытого пергаментно-серой кожей лица. Красная вязаная шапочка лежала рядом на скамье.

Антон, шумно и тяжело дыша, заставил себя рассмотреть иссохшее тело. Простенькая спортивная куртка-«светофор» и дешевые джинсы, которые были в моде в конце восьмидесятых годов прошлого века, говорили сами за себя.
Она сидела здесь уже очень давно…
Но как попала сюда? Тоже где-то раздобыла инструкцию? Отчего умерла, от горя? Страха? Голода? Вопросы множились со скоростью снежной лавины. Антон прекрасно понимал – его ждет такая же участь, если он ничего не придумает. Мыслей не было, словно бы ужасная картина высохшего трупа вымела их из опустевшего сознания. Развернувшись, он медленно побрел подальше от неприятного соседства.  Уже знакомый нарастающий гул заставил вздрогнуть – на станцию прибывал поезд. Антон шагнул ближе к краю платформы, сообразив, что метропоезд идет с другой стороны.

Эйфория накатила невидимой жаркой волной – он уедет отсюда! Сделает все в обратном порядке, уберется с проклятой станции и больше никогда в жизни не спустится в метро!
Метропоезд, обдав потоком прохладного воздуха, выскочил из тоннеля сверкающей стрелой. С шипением открылись двери. Пустые, залитые светом вагоны. Антон уже собрался сделать шаг, но словно натолкнулся на невидимую упругую стену. Знакомая темная фигура стояла в дверях, держась за блестящие поручни. От неожиданности Антон заорал и шарахнулся назад – мгновение назад пространство было пустым.
- Хочешь назад? – голос незнакомки оказался бархатным, сильным. - Твоя воля. Билет!
Антон замер с открытым ртом, смысл сказанного с трудом дошел до сознания.
- Ээээ… - только и сумел произнести он, торопливо сунув руку в карман куртки. Пальцы ухватили пустоту – смысл опрометчивого поступка, когда он избавился от ненужных атрибутов, проявился только сейчас.

Антон обернулся – никакой урны не было. И дороги обратно теперь тоже.Проводница рассмеялась громко, от души. Звук покатился многократным, раскатистым эхом, заметался по станции, отскакивая от колонн и арок. Антону показалось, что души исчезнувших в метро людей вторят ему, насмехаясь над человеческой глупостью и самонадеянностью…

Метропоезд и темная фигура в раскрытых дверях стали терять очертания, подергиваясь туманной пеленой и истаивая в пространстве. Через минуту путь у края платформы был пуст.
И тогда Антон закричал, страшно, истошно, выплескивая последнее, что осталось, - боль, отчаяние и страх…

[Декабринка]

Дождалась я Котюнечку....!!! !!! Все,теперь пусть весь мир подождёт,читаю)))))))

[Дышите Глубже]

Урааа!!! Как я вовремя! 

[Котюня]

Декабринка, Дышуля 

[glasha]

КОТЮНЕЧКА!!! Спасибо!!!

[Иванова Светлана]

Котюнечка  Спасибо 

[мишаня]

Котюнечка!  Спасибо!

[ЛилияЧ]

 Спасибо, Котюня

[Катеринa 1970]

Котюнечка спасибо 

Посмотреть

Посмотреть

[Котюня]

Глашуня, Светланка, Мишанечка, Лилия, Катюшка   

[ruslana]

 

[Eva15]

Посмотреть

[Добробабушка]

Котюнечка спасибо дорогая !! пошла читать др. тему 

[Тома]

Котюнечка, спасибо, интереснооооо!!!!!!