(Продолжение)
Вдруг, до его слуха донесся какой то звук. В первый раз Кирилл не смог понять, что именно услышал. Он замер, и стал вслушиваться. Звук раздался снова. Сначала ему показалось, что это хрип. Но нет... звук больше напоминал рык. Да, Кирилл точно слышал приглушенное рычание. От этого, его сердце учащенно забилось, а в горле застрял ком.
Звук, с каждой минутой становился все громче и отчетливее. Скоро он услышал клацанье. Словно по каменному полу, стучат когти. Именно с таким звуком, к нему приближалась бы собака. Но откуда здесь собака?!
Кирилл слышал хриплое, частое дыхание. На миг он предположил, что все это галлюцинация. Но звук становился все громче. Где-то совсем рядом с ним находилось животное, судя по звукам, достаточно крупное животное. Иногда оно издавало тихий рык, время от времени останавливалось и, то ли вслушивалось, то ли принюхивалось, а затем вновь шло в сторону Кирилла.
«Оно знает где я» - с ужасом осознал парень и по его спине пробежали мурашки. Он не мог бежать, ноги стали ватными. Но даже если бы и мог, то куда бежать, когда он ни черта не видит во тьме.
Звуки вдруг стихли, зверь явно остановился. В следующие мгновение Кирилла обдало гнилым смрадом и холодом. Он почувствовал совсем рядом с собой живое существо. Живое ли? Дыхание зверя было ледяное, а у всех живых существ дыхание теплое, иначе быть не может. Конечно же, в тот момент он об этом не задумывался. Он сидел, стараясь не шевелиться и даже не дышать, еле сдерживаясь, что бы не закричать от ужаса. Запах, исходящий от существа, выворачивал желудок на изнанку.
Тянулись секунды. Все тело Кирилла трясло, он чувствовал зверя рядом с собой, и его фантазия, заменяла зрение. Он представил, что над его головой нависли огромные челюсти зверя, похожего на медведя, или на тех монстров, которых изображают в фильмах про оборотней. Он с ужасом ожидал, когда существо, метнется к нему и начнет рвать своими длинными когтями плоть человека, а его огромные клыки вопьются в его горло.
Кирилл тихо застонал от ужаса. У него не было под рукой ничего для самообороны и он только крепко сжал металлическую фляжку. А зверь кажется чего то ждал.
«Возможно он боится света» - промелькнула мысль в голове Кирилла – «Надо достать зажигалку. А если не боится? Тогда он нападет». Дрожь в его руках становилась все сильнее.
Внезапно существо зарычало и метнулось куда то. Кирилл услышал удаляющееся клацанье.
Вскоре звуки затихли и снова наступила тишина. «Он ушел. Он ушел отсюда» - мысли вились подобно тысячи мух - «Кто это был? Откуда он здесь? Видел ли он меня? Чувствовал ли? Конечно же он знал, что я здесь. А почему тогда не напал? Почему ушел? И куда этот зверь ушел? Боже!». Кирилл ударил кулаком по каменному полу, боль вонзилась в костяшки его пальцев. Он хотел закричать от ужаса, от боли, но вовремя остановил себя. Зверь мог услышать его и вернуться. Надо было что-то делать, куда то идти. Но куда? Сейчас Кирилл знал точно только одно — нельзя оставаться на месте, когда рядом бродит неведомое животное. Конечно идти во тьму, тоже выход не лучший, но других вариантов нет. Возможно ему повезет, и он найдет выход.
Кирилл поднялся на ноги и снова достал сигарету. «Если этот зверь живет здесь, во мраке, то врят ли имеет органы зрения» - решил он. К тому же, это животное, похоже уже знало, что он здесь и прятаться было бессмысленно. Кирилл закурил и опираясь на стену, двинулся вперед.
Он шел медленно. Иногда ему казалось, что он слышит какие то звуки, доходящие до него из мрака. Эти звуки то были похожи на клацанье когтей, то на рычание, то на человеческий голос, доносящийся откуда то издалека. Зовущий его голос, который порой казался ему знакомым. Тогда Кирилл останавливался и вслушивался. Но вокруг царила тишина. «Возможно я схожу с ума?» - думал он, и продолжал свое движение вперед. Нельзя оставаться на месте, иначе мрак поглотит его, разум начнет теряться между иллюзией и реальностью и тогда уже не будет возможности спастись. Нужно идти вперед, пока есть силы, пока горит, хотя бы маленький огонек надежды, в окружающей его тьме. Нужно идти вперед.
Кирилл шел, иногда доставая зажигалку, и давая слабому огоньку недолго светить. Это спасало его и хоть ненадолго помогало отвлечься. Он старался вспоминать самые счастливые моменты своей жизни. День его свадьбы, рождение его ребенка, и просто такие дни, которые не ознаменованы какими то ни было событиями, но при этом врезались в память как счастливые дни.
Помогите!!! - раздался вдруг, где то совсем рядом с Кириллом женский голос — Кто ни будь!!! Помогите мне!!!
Кирилл узнал этот голос — это была Таня. «Она здесь!» - возликовал Кирилл - «Она здесь! Значит и остальные здесь». Она звала на помощь, возможно потерялась? Но теперь он не один, сейчас они встретятся и начнут вместе искать выход. Вдвоем проще.
Таня! - заорал Кирилл что было мочи — Таня, ты слышишь меня?!
Кто это? - в голосе девушки звучали нотки паники.
Это Кирилл!
Боже... и ты тоже здесь? - явно девушка тоже была рада услышать его голос.
Да. Как ты тут оказалась? Где остальные?
Я ничего не знаю об остальных. Я проснулась в этом месте. И Брожу здесь уже несколько часов.
«Проснулась?» - это удивило Кирилла, такого поворота событий он совершенно не ожидал. «Ладно, с этим будем разбираться позже» - решил он.
К сожалению, в этих тоннелях нельзя было определить на каком расстоянии они находятся друг от друга. Возможно они были совсем близко, а возможно их разделяли десятки или даже сотни метров. Но это не так важно. Таня здесь, они сейчас встретятся и будут вместе выбираться отсюда.
Иди на мой голос! — закричал ей Кирилл — А я пойду тебе на встречу! Скоро мы встретимся!
Кирилл! - голос Тани вдруг зазвучал очень встревоженно — Здесь кто то есть!
Где?!
Здесь, рядом со мной! — Таня явно была на грани истерики — Господи!!! Кто то ходит рядом со мной в темноте!!!
Кириллу вдруг вспомнилась его недавняя встреча с неведомым зверем, и внутри у него все похолодело от ужаса.
Беги ко мне!!! - заорал он девушке — Таня, беги на мой голос!!!
Мне страшно! - девушка явно не двигалась, похоже, что страх парализовал ее.
«Возможно она увидит свет?» - пришла вдруг идея в голову Кирилла. Он вновь достал свою спасительную зажигалку, и нажал на кнопку, маленький огонек вспыхнул.
Таня!!! - закричал он — Таня ты видишь свет?!
Кто то ходит рядом со мной!!! - кричала девушка, видимо она уже совсем ничего не соображала от ужаса — Я слышу чье то дыхание!!!
Таня!!! - пытался достучатся до ее разума Кирилл — Оглядись! Ты должна увидеть свет от моей зажигалки! Беги на него!!!
Помоги мне!!! - закричала Таня.
В тот же момент раздался громкий рык и девушка закричала. Этот крик был наполнен невыразимым ужасом. Он волной прокатился по этому подземелью. Затем Кирилл услышал какую то возню. Крик девушки стал прерывистым и слабел с каждой секундой, скоро перейдя в еле слышное, утробное хрипение.
Таня!!! - орал Кирилл что было сил — ТА-НЯ!!!
«Зверь напал на нее» - пронеслось в его голове - «Нет!!! Нет!!! Не может этого быть!!!».
Кирилл продолжал звать, но Таня больше не отвечала. Когда он замолчал, до его слуха донеслись отвратительные звуки, от которых в его груди завис ком ужаса и отвращения. Кирилл услышал хруст костей и чавканье. Что то, там во мраке, насыщалось. «Он жрет ее!!! Эта т.варь убила Таню, и теперь жрет ее!!!».
Кирилл ринулся прочь от туда. Он бежал, пока хватало сил. Бежал пока его дыхание не стало обжигать легкие огнем и пока его ноги не начали подкашиваться. Тогда Кирилл остановился. Его трясло. Он представлял, что там во мраке, зверь идет по его следу. Скоро эта неведомая т.варь настигнет его, и тогда разорвет в клочья. От этих мыслей, как и от осознания того, что Тани больше нет, что ее сожрало какое то чудовище, его разум встал на шаткую грань между безумие и здравым смыслом.
«Надо отыскать этот чертов выход!» - сказал себе Кирилл - «Я должен выбраться отсюда». Он старался бороться со своим ужасом, с желанием лечь, закрыть голову руками, и забыться, отречься от всего происходящего.
Он двинулся дальше. Отгоняя от себя мысли о произошедшем с Таней и о его собственной участи. Ступая медленно он то и дело останавливался и прислушивался, не раздеться ли за его спиной клацанье когтей, не идет ли за ним эта жуткая т.варь
Скоро он почувствовал под своими ногами ступени. Пол переходил в лестницу ведущую куда то вниз. Кирилл начал медленно спускаться по ней. Скоро его правая нога коснулась воды. Парень остановился.
«Это конец?» - задал он вопрос самому себе. Проход дальше похоже был затоплен. Но может уровень воды позволяет человеку пройти здесь? Плыть было бы самоубийством, учитывая температуру воды.
«Выхода нет» - решил Кирилл - «Назад я уж точно не пойду». И он ступил ногой в ледяную воду. Ступени продолжали уходит вниз и Кирилл начал спускаться. Он достал из кармана сигареты и зажигалку, и поднял их над головой, чтобы не намочить.
Когда уровень воды стал по грудь человека, лестница кончалась и он снова ступил на ровный пол. Ледяная вода обжигая его кожу, давила на грудь, от чего дышать было трудно.
Он пошел вперед, в надежде, что скоро найдет лестницу, ведущую на верх. Когда кожа начала по немного привыкать к холоду, Кирилл почувствовал, что до его тела касается что то. Что то живое. У человека все похолодело внутри. Он остановился, и прикоснулся рукой, которую до того старался держать над головой, к поверхности воды. Его ладонь ощутила шевеление. Кирилл закричал от ужаса и отвращения. В ледяной воде кишели скользкие существа. То ли черви, то ли змеи.
Он бросился вперед, с такой скоростью, с какой ему позволяла бежать вода. Скользкие создания, казалось обвивали его тело, залезали ему под одежду.
- Господи Боже!!! - закричал Кирилл — Кто ни будь! Помогите!!!
Несколько раз он поскальзывался на бегу, и один раз полностью погрузился в воду. Его лицо ощутило жуткий холод, от которого сводило скулы, и десятки скользких, пульсирующих тел, прикасающихся к нему. Кирилл рванулся на верх, восстанавливая равновесие и судорожно глотая ртом воздух, и вновь ринулся вперед.
Спустя какое то время его нога ударилась об спасительную ступень лестницы. Кирилл начал быстро подниматься на верх, выбираясь из ледяной воды. Он лез по ступеням не как человек, а подобно зверю, помогая себе руками. «Скорее! Скорее!!! Вверх!!!» - стучало в его висках. Скоро он полностью выбрался из воды, и достигнув последней ступени, одним рывком вскарабкался на нее и рухнув на гладкий, каменный пол, начал дергаться, стараясь отряхнуться от тех существ, которые могли остаться на его одежде и теле. Кириллу казалось, что он до сих пор чувствует эти скользкие, извивающиеся тела.
Осознав, что все эти неведомые создания остались в воде, он остановился и откинул голову на пол. От холода свило мышцы, и казалось его кости сковало льдом. Он обхватил себя руками за плечи и начал растереть кожу, стараясь согреться. Тогда же он понял, что потерял сигареты и зажигалку там, в ледяной воде, кишащей скользкими тварями. Спасительный огонек был утерян, теперь ничто не могло озарить окружающий его мрак.
Кирилл свернулся клубком и спрятав лицо в ладони тихо застонал. Его щеки обожгли горячие слезы.
- Я больше не могу! - завыл он от отчаянья — Помогите!
Его тело сотрясалось рыданиями. Надежда исчезала и на ее место приходили страх и ощущение безысходности и обреченности.
И вдруг он услышал голос. Этот голос доходил откуда то издалека, и он звал его. «Иди сюда!» - кричал кто-то - «Сюда!» Он не мог различить, мужской это голос или женский, но этот голос был его спасением.
Кирилл поднял голову и увидел в конце тоннеля свет. Там, вдалеке, тьма кончалась и горел огонь. И там кто-то звал его.
Кирилл поднялся, не отрывая взгляда от света, боясь что он может исчезнуть. Он бросился туда со всех ног и еле успел затормозить перед разломом. Тьма в этом месте уступала место сумеркам, и Кирилл успел увидеть, как обрывается пол. Он остановился у края ущелья. Примерно на полтора метра пол обрывался и дальше, с другой стороны снова начинался. Там продолжался тоннель, там был свет, там, на другом краю, где его кто-то звал, есть кто то живой.
Кирилл взглянул вниз, но увидел только темноту. Будто он смотрел в саму бездну, в нескончаемый мрак вселенной.
- Эй!!! - крикнул Кирилл, надеясь, что тот кто звал, услышит его и придет на помощь — Эй!!! Я здесь!!!
Но тишина оставалась тишиной. «Не почудился ли мне этот голос?» - подумал Кирилл - «Но ведь я точно вижу свет. Я смотрю на него». Свет все еще был там, с другой стороны обрыва, и Кирилл знал, что обязательно должен туда добраться.
Он отошел на несколько метров назад. «Я смогу. Смогу» - твердил он себе. Кирилл собрался с духом и побежал в сторону разлома. В последний момент он оттолкнулся от пола и прыгнул. Несколько мгновений невесомости и он приземлился на каменный пол, с другой стороны обрыва. Правая нога его, чуть не соскользнула во мрак, но Кирилл удержался и подался вперед.
Последние препятствие, на пути к спасительному свету, было преодолено. Кирилл отдышался и снова рванулся вперед.
Свет становился все ближе и постепенно сменял мрак. У Кирилла резало глаза, отчего ему приходилось щуриться. Но он все равно не отводил взгляда от этого света и продолжал быстрое движение вперед.
Скоро он выбежал из тоннеля в огромный, круглый зал, со сводчатым потолком. По периметру зала, тянулось кольцо зажженных факелов, прикрепленных к стене. В другом конце помещения, на невысоком постаменте стояла плита, похожая на алтарь, а за ней находилось некое, грубое подобие трона. На алтаре Кирилл увидел то, что заставило его ужаснуться. Его друг, Роман, абсолютно голый, лежал на каменной плите. По всему его телу тянулись страшные, глубокие раны.
Кирилл несколько секунд стоял, оцепенев от ужаса, а затем ринулся туда.
- Рома!!! - позвал он, подбежав к алтарю — Рома!!!
Его друг застонал и приоткрыл глаза. На его теле не было ни одного живого места. Кирилл хотел прикоснутся к Роману, но побоялся причинить ему боль. Жуткие порезы на коже продолжали кровоточить. Взглянув на них Кирилл заметил странную точность. Раны небыли хаотичными, они походили на символы. Кто-то специально вырезал на теле Романа эти знаки. Но кто? И зачем он сделал это?
Тот зашевелил губами, явно силясь что-то сказать, но из его горла вырывался лишь тихий стон.
- Лежи спокойно — сказал Кирилл пытаясь сообразить, что же делать дальше.
Роман не сможет никуда идти, это очевидно, но даже если бы и смог, куда бы они пошли? Выход из этого помещения был только один и оттуда пришел Кирилл. Он знал, что там непроглядный мрак и лабиринт тоннелей, выбраться из которого невозможно не зная дороги. Но нужно было что-то делать. Роман истекал кровью и без скорой медицинской помощи мог погибнуть. Мысль о смерти друга ужасала Кирилла, но еще больше его пугала перспектива встретится с тем, кто вырезал на теле Романа эти знаки.
«Что же делать? Что делать?!!» - как зверь выл его разум. Кирилл снова, бегло оглядел комнату и его взгляд остановился на троне. Это было большое, но по-видимому не слишком удобное кресло, вытесанное из камня. Спинка трона тянулась высоко вверх и на ней были выбиты какие то символы, никаких аналогов которым, Кирилл никогда в жизни не видел.
Бросив взгляд на потолок он увидел, прямо над алтарем, круглое отверстие, уходящие куда-то, и возможно выходящие на поверхность. Оно было не более метра в диаметре и находилось слишком высоко, так что залезть туда по отвесной стене и тем более вылезти по этой трубе наружу было безумной мыслью.
- Рад, что ты наконец пришел — раздался хриплый, скрипучий голос позади Кирилла.
Тот резко обернулся и увидел у входа в зал, низкого, сгорбленного человека, облаченного в какие то грязные лохмотья. Седые, сальные и спутанные волосы этого незнакомца были почти до пола длинной, и за ними невозможно было разобрать его лица.
- Теперь можно закончить ритуал — сказал вошедший и двинулся в обход Кирилла к трону.
- Кто вы такой? – парень дрожал как лист на ветру, ему хотелось бежать от этого незнакомца, бежать куда угодно, хоть обратно во мрак, только не оставаться здесь.
- Я? - горбатый уродец остановился возле алтаря, напротив Кирилла — Я жрец этого храма и его основатель. Я здесь хозяин а ты мой гость. Но это ненадолго — он обошел алтарь и дотронулся рукой, ногти на пальцах которой были невообразимой длинны и сточены на конце, до тела Романа, тот застонал от боли.
Кирилл хотел остановит его, но не смог. Страх не позволил ему. И он начал в ужасе отступать назад. Назвавшийся жрецом поднял голову и раздвинул волосы, скрывающие его лицо. Кирилл увидел ужасные шрамы, рассекающие щеки и губы этого человека.
- Ты видишь мое лицо? - спросил тот — Я отдал в жертву моим богам все, что имел. Мою жизнь, мою кожу. Но теперь пришло время воздаяния.
Кирилл резко развернулся, собираясь бежать обратно в тоннель но остановился в оцепенении. Перед ним предстало жуткое создание. Оно было похожее то ли на собаку, то ли на волка. Кожа на этом существе была иссохшаяся, в некоторых местах торчали желтые кости или клочки черной шерсти. Зверь смотрел на Кирилла двумя пустыми, черными глазницами и от него исходил гадкий запах гниения. Он теперь понял, с кем повстречался там, во мраке. Такая т.варь ему и в страшном сне не могла присниться. Но самым жутким было то, что из пасти существа, текла струйка свежей крови, и на одном из клыков Кирилл заметил клочок белой футболки, которая была на Тане тогда, когда он видел ее в последний раз.
- Знакомься — прохрипел за спиной парня жрец — Это мой пес, Ганс. Не бойся, он не нападет на тебя. Он просто посторожит, что бы ты никуда не сбежал раньше времени.
Кирилл застонал от ужаса. Теперь бежать ему было некуда. Что будет дальше? Он очень хотел сейчас проснутся где ни будь далеко отсюда. Хотел поверить, что все это лишь очередной, безумный сон. Но этот сон не кончался.
- Что... что... здесь п-происходит — Кирилл не мог оторвать взгляда от черных глазниц абсолютно точно мертвого, но все еще почему то живого пса. Мрак, царящий там, был намного чернее той тьмы, по которой Кирилл бродил несколько часов, ища выход. Этот мрак загипнотизировал его. Какая жуткая сила, заставляла жить это создание? Если это можно было назвать жизнью.
Жрец начал произносить какие то звуки, которые поначалу казались лишь бессвязным бормотанием безумца, но прислушавшись становилось понятно, что эти звуки сливаются в странную, грубую, похожую на собачий лай, но все же речь.
Кирилл заставил себя отвести взгляд от черных глазниц, неподвижно стоящего пса, и обернутся. Возле алтаря, на котором, подобно червю извивался Роман, стоял жрец, воздев руки к потолку и читая то ли молитву, то ли заклинание.
В какой то момент, круглое отверстие над алтарем начало светлеть. Оттуда на Романа пролилось синеватое свечение, постепенно становящееся все ярче. Человек закричал. Кирилл увидел как постепенно кожа его друга исчезает обнажая кости. Словно это свечение пожирало его. Роман задергался. Жрец не прекращал свою речь, обращенную к неизведанной силе, которой он служил. Кирилл наблюдал, как тело лежащее на алтаре растворяется. Сначала кожа, затем мышцы и кости. Роман исчез, будто его там и не было никогда. Свечение стало постепенно ослабевать, пока совсем не исчезло. И тогда у Кирилла все поплыло в глазах. Комната начала растворятся и наступила темнота.
Он очнулся от боли. Все его тело ныло. Кирилл с трудом открыл глаза и обнаружил себя, сидящем на том самом, каменном троне. Но, о ужас, что стало с его телом?! Первым, что напугало Кирилла были его волосы. Длинные, седые волосы, ниспадали на его тело, и были похожи на жуткую мантию. Его руки и ноги похудели и кожа свисала с костей. Все его тело покрывали ужасные шрамы. На пальцах своих рук он увидел длинные, грязные и острые ногти. «Это не я! Не я! Не я!!!» - вскричал разум Кирилла - «Это же... Господи Боже... это же тело того жуткого жреца».
Кирилл истошно закричал и его горло обожгла острая боль. А потом он зашелся кашлем. Казалось его легкие горели.
Он услышал смех, и подняв глаза увидел... себя самого. У входа в черный тоннель стоял он, точнее его тело. Парень среднего роста, с темными волосам, усталым взглядом но совсем еще молодой, в самом расцвете сил. Он стоял там и глядя на него смеялся.
- Мои боги отблагодарили меня за все — улыбнулся тот, кто похитил тело Кирилла — Многие годы, столетия я служил им. Тем великим, что однажды спустятся со звезд к нам. Теперь моя жизнь, моя участь стала твоей. А я заберу себе твою жизнь.
- Нет! - заорал Кирилл и попытался подняться с кресла, но боль, мгновенно пронзившая все его конечности, вернула его на место.
- Ты привыкнешь к моему телу — он улыбнулся.
- Что ты натворил?! - Кирилл снова зашелся кашлем.
- Все жертвы принесены, обмен совершен. Я призвал сюда твоих друзей, по моим гипнозом они вошли в эти темные тоннели. Мне были нужны не все и двое из них стали пищей для моего верного Ганса. Одного я принес в жертву моим богам. А ты — он указал на Кирилла и улыбнулся — Ты должен был придти сюда сам, по своей воле, не как другие. Ведь тебе была уготована совершенно другая участь. Особенная участь. Я ждал тебя столетия, и вот это свершилось. Ну а теперь мне пора — он развернулся и двинулся прочь.
Кирилл силился крикнуть ему вслед, взмолится о прощении, но его легкие сотрясал кашель, его горло резала боль. И он, прерывисто дыша, глядел как исчезает во мраке тоннеля его собственное тело. Скоро звуки его шагов стихли и наступила тишина.
Кирилл еще какое то время вглядывался в темноту, а затем откинул голову назад и зарыдал. «Так не может быть! Такого не бывает!». Он рыдал, временами вновь заходясь кашлем. При любом неверном движении его тело пронзала боль.
Когда Кирилл немного успокоился и закрыв глаза сидел, облокотившись на спинку трона, тогда он почувствовал как что то шершавое, влажное и холодное касается тыльной стороны его ладони, свешанной с подлокотника кресла. Кирилл открыл глаза и увидел пса - Ганса. Жуткое создание облизывало его руку, оставляя на ней кровавый след, так как на языке собаки еще осталась кровь, кровь Тани и Семена. Затем зверь поднял морду и уставился черными, пустыми глазницами на Кирилла. В этот момент, разум человека, стоящей на грани сумасшествия, все же сорвался. И Кирилл начал падать в пучину безумия.
Одинокий, забытый здесь, во мраке пещер, оставленный в уродливом и изнеможенном теле, он вдруг расхохотался. И смех его гулко пронесся по черным тоннелям
Забытый (Прочитано 1737 раз)