У таких яблонь ветки от ствола отходят под острым углом и растут практически вдоль проводника, поэтому деревья выглядят, как пирамидальный тополь.
Ствол у колоновидных яблонь утолщенный, обрастающий мелкими веточками с цветковыми почками на концах.
Боковые ветки колоновидных яблонь намного менее мощные, чем скелетные ветви обычных яблоневых деревьев, чаще всего они заменены плодушками, копьецами и кольчатками.
Побеги у яблонь колоновидных сортов толстые, междоузлия на них укороченные.
Высокорослые сорта колоновидных яблонь склонны к ветвлению в 3-4 раза, а среднерослые – в 1,5-3 раза сильнее, чем карликовые сорта.
С трех-четырехлетнего возраста боковое ветвление прекращается.
Если верхушечная почка повреждена, рост яблони замирает, зато усиливается ветвление, поэтому для тех, кому нужна яблоня именно колоновидной формы, очень важно сохранять точку роста хотя бы первые два-три года жизни саженца.
И зацветают, и вступают в плодоношение колоновидные яблони обычно на второй или третий год.
Первые 5-6 лет урожаи ежегодно возрастают, а с седьмого-восьмого года при правильном уходе они остаются стабильно высокими.
Колоновидная яблоня не плодоносит дольше, чем 15-20 лет, после этого основная часть кольчаток усыхает, однако средне- и сильнорослым сортам колоновидных яблонь или деревьям, привитым на семенных подвоях, можно продлить срок жизни омолаживающей обрезкой.
Колоновидные яблони экономят площадь владельцам небольших садовых участков, которые на месте одной обычной яблони могут посадить до нескольких десятков колоновидных деревьев.