В прошлом выпускался особый вид графитных карандашей — копировальные (обычно называемые «химическими»). Для получения не стираемых следов в стержень копировального карандаша добавлялись водорастворимые красители (эозин, родамин или аурамин). Заполненный химическим карандашом документ смачивался водой и прижимался особым прессом (упоминается, скажем, в «Золотом телёнке») к чистому листку бумаги. На нём оставался (зеркальный) отпечаток, который подшивали в дело.
Многие наверняка помнят синие губы и язык, карандаш почему-то не обмакивали (или обмакивали?) в воду, а просто "слюнявили".