8 ноября в 1961 году в телеэфире состоялась первая игра Клуба веселых и находчивых – КВН.
Авторами идеи такой передачи стали врач Альберт АКСЕЛЬРОД, инженер Владимир ЯКОВЛЕВ и журналист Сергей МУРАТОВ, сначала попытавшиеся сделать ее в форме Вечера веселых вопросов – викторины со зрителями, а осенью 1961 уже как состязание команд. Эфир, кроме трех авторов, на студии в Шаболовке готовили редактор Елена ГАЛЬПЕРИНА и режиссер Белла СЕРГЕЕВА. Первыми ведущими сначала были студенты ВГИКа Элем КЛИМОВ, Александр БЕЛЯВСКИЙ, начинающие киноактрисы Наталья ЗАЩИПИНА и Наталья ФАТЕЕВА, а потом Аксельрод и Светлана ЖИЛЬЦОВА образовали постоянный дуэт ведущих. И лишь три года спустя рядом со Светланой появится современный патриарх КВН Александр МАСЛЯКОВ.
Первыми в студии появились команды Института иностранных языков и Московcкого инженерно-строительного института (первый чемпион). Командам разрешалось иметь 11 игроков и 2 запасных, они и выходили на сцену под футбольный марш. Первые матчи имели характер викторин, в которых главной задачей, чтобы победить, было продемонстрировать свою эрудицию. Начиналась все приветствием – первым из постоянных конкурсов, потом появились домашнее задание, разминка, конкурс капитанов, выездное задание, киноконкурс. В ту пору КВН представлял собой не череду концертных номеров, а часто на сцене разворачивались именно соревнования: кто точнее и быстрее выполнит предложенное задание. Действие шло в прямом эфире (это была последняя передача дня) и представляло сплошную импровизацию, так как сначала вызывали членов команды, а потом им ставилась задача. К сожалению, даже память аксакалов передачи не сохранила сатир и шуток той поры, но реакцию на них соответствующих ведомств, вынужденных принимать в ответ на критику меры, они помнят.
Когда на телевидении начали борьбу с прямым эфиром, начал меняться и КВН. С конца 1960-х годов, когда передачи пошли в записи, он все более превращался в постановочное зрелище. Но теленачальству передача не нравилась в принципе, и ее прикрыли. Вновь появившийся в сетке передач 25 лет назад, он стал иным. Это уже была другая эпоха и другая игра. Лишь место не позволяет здесь перечислить десятки имен знаменитостей, принимавших участие в тех и последующих боях.
Вместе с тем все заметнее, что Клуб c возрастом становится все прагматичнее и циничнее, используя предоставленную ему сцену как стартовую площадку для дальнейшей карьеры. Примеров тому – тьма.
К. Максименко-Вепрева