Что мы знаем про змей?
[attach=1][attach=2]
Змеи — подотряд пресмыкающихся, отряд чешуйчатых. Они являются близкими родичами ящериц и предположительно произошли от первобытного вида ящериц около восьмидесяти миллионов лет назад. Основные отличия змей от ящериц и других рептилий достаточно очевидны: у змей отсутствуют ноги, наружное слуховое отверстие и барабанная перепонка, и, кроме того, у них нет подвижного века. Слух у них почти отсутствует, зато зрение прекрасное. Еще у них развито обоняние. Подвижные челюсти позволяют им заглатывать даже крупную добычу. Примерно треть всех змей обладает ядовитыми зубами
[attach=3][attach=4]
В целом же насчитывается до 2500 различных видов змей. Зоологи делят их на множество подсемейств и семейств. Основные из них: питоны и удавы, ужеобразные, аспидовые, морские, гадюковые и ямкоголовые змеи.
«Холодная, скользкая, противная» — так часто описывают змей. Наверное, это говорят люди, ни разу в жизни не державшие змею в руке. На самом деле кожа змеи не скользкая, просто чешуя у некоторых видов настолько мелкая, плотная и блестящая, что кажется, будто тело змеи покрывает слизь. А что до эпитета «холодная» — змеи такие же холодные, как и все остальные животные с непостоянной температурой тела. При низкой температуре они делаются холодными, а погревшись на солнце, становятся тёплыми.
Бытует мнение, что все без исключения змеи ядовиты. Это ошибка, но ошибка настолько стойкая, что змеи за неё расплачиваются жизнью, причём совсем безвредные, например ужи и медянки. В действительности ядовитых змей не так и много. Просто все змеи могут постоять за себя и укусить человека, потревожившего их. Поэтому, увидев змею в лесу, не стоит ловить её — предоставьте рептилии спокойно ползти дальше по своим змеиным делам.
Ещё одно заблуждение касается их агрессивности: считается, что все змеи постоянно готовы к атаке, только и ждут подходящего момента. Но всё обстоит иначе: любая змея, едва завидев человека, старается быстрее скрыться, а большинство неприятных столкновений и укусов происходит по чистой случайности или по вине человека
[attach=5][attach=6]
Змеи особенно старательно маскируют свои глаза, потому что они могут выдать даже искусно спрятавшуюся рептилию. Для глаз у змей есть особая маскировка - прикрывающая тёмная полоса. Особенно хорошо она заметна у тигрового питона: скрывая глаз, тёмная полоса оттеняется светлыми полосами, идущими по сторонам, по краю головы
[attach=7]
Какой бы ни была шкурка змеи, наступает время, когда приходится её обновлять, — время линьки. Это очень сложный для животного процесс. Несколько дней до линьки змея ничего не ест — лежит, замерев, в убежище. Её кожа и покровы глаз начинают мутнеть. В этот период змея особенно агрессивна: предчувствуя приближение линьки, она ощущает себя более уязвимой. И вот наступает долгожданный день. Кожа отходит от «носа», лопается и начинает сходить с тела чулком, выворачиваясь наизнанку. Змея старается выползти из старой кожи, поскорее отделаться от неё, для чего нередко забирается в узкие щели, протискивается между камнями или корнями дерева. Во время линьки с глаз змеи тоже сходит кожа — она похожа на маленькие часовые стёкла
[attach=8][attach=9]
После линьки покровы змеи обретают редкостную красоту — насыщаются красками и переливаются всеми цветами радуги. С обретением новой кожи к змее возвращается аппетит, и она вновь отправляется на охоту.
Большинство змей поджидают добычу в укромном месте, а чтобы остаться незамеченными, надо умело замаскироваться. Змеи имеют хороший способ маскировки — разделительная окраска, которая делит тело хищника на несколько частей. Подобным образом окрашены, например, тигровые питоны: чередование тёмных пятен и светлых полос на их шкуре создаёт иллюзию игры света и теней, падающих от листьев растений. Похоже окрашены парагвайская анаконда и ряд других ядовитых змей. Но никакая, даже самая изобретательная окраска не защитит змею так, как это делает смертоносный яд. Поедать рептилий - обычное дело среди змей. Таких охотников называют герпетофагами, что значит «питающиеся другими рептилиями»
[attach=10][attach=11]
Яд — это видоизмененная слюна. Он разрушает клетки крови, после чего происходит ее свертывание, останавливается сердце, парализуется деятельность нервной системы. Укушенное животное погибает, а его внутренности начинают перевариваться еще до того, как змея его проглотит. Затем змея заглатывает добычу, и она окончательно переваривается у нее в желудке.
Не стоит думать, что если у змеи нет ядовитых зубов, то она совсем не ядовита. Так, у разноцветных полозов и тигровых ужей токсичная слюна - попав в ранку от укуса, она вызывает реакцию, сходную с действием яда гадюки
[attach=12][attach=13]
Неподвижный взгляд змей и их способность наносить смертельные укусы всегда вызывали у человека страх и в то же время трепетное восхищение. Уже в древние времена были известны целебные свойства змеиного яда, который в маленьких дозах исцеляет человека от многих недугов. Не случайно символом медицины является змея, склонившаяся над чашей.
Люди содержат змей в специальных «змее-приёмниках» - серпентариях, чтобы регулярно получать яд. Он используется в медицине, прежде всего для получения сыворотки против действия такого же яда.
Чтобы получить сыворотку, подопытному животному-чаще лошади - вкалывают небольшие дозы яда, на что организм реагирует выработкой антител. Такие антитела забирают вместе с плазмой крови (жидкой её частью) и консервируют. Если человека укусила змея ему вкалывают эту сыворотку: антитела, содержащиеся в ней, «находят» молекулы яда и лишают их активности и смертоносности
[attach=14][attach=15]
ы спросите: отчего же люди продолжают бояться змеиных укусов? Всё так просто: вколол сыворотку - и здоров! Но препарат наиболее эффективен в первые часы после укуса, а затем яд успевает всосаться тканями организма и осесть в мельчайших сосудах. И тут сыворотка уже не поможет. Есть у неё и оборотная, плохая, сторона: средство это по-своему опасное. Сыворотка содержит белки, чужеродные организму человека, и все они могут вызвать аллергическую реакцию - анафилактический шок. Регулярно теряя яд, змея сокращает свою жизнь. У неё остаётся мало яда для «впрыскивания» в добычу, и это плохо сказывается на её пищеварении: она не может полностью переварить пищу, начинает болеть и нередко гибнет
[attach=16][attach=17]
Полые длинные ядовитые зубы очень хрупки. Ядовитые змеи оберегают это оружие добычи и переваривания пищи. При обороне против крупного животного или человека зубы могут сломаться, в результате чего хищник может погибнуть от голода. Поэтому у многих змей существуют различные способы отпугивания или «предупреждения» о своих опасных свойствах.
Ядовитые зубы змеи устроены очень сложно. Внутри тонкого зуба проходит канал, связанный с ядовитой железой. Через канал, как через шприц, яд впрыскивается в тело жертвы. Это происходит в самый момент укуса, когда мышцы челюстей и глотки у змеи сокращаются. Некоторые змеи пошли дальше других: они научились прыскать ядом на расстоянии. Так поступает испуганная плюющаяся кобра — она способна выстрелить струёй яда на расстояние более 0,5 м. Стреляя, кобра старается попасть в глаза противнику. Если она нападает на человека, то он в результате такого выстрела-выброса может лишиться зрения — настолько сильный у этой змеи яд
[attach=18][attach=19][attach=20]
Если у змеи нет зубов, она не может укусить и, значит, уже не представляет опасности. Многие заклинатели змей хитро этим пользуются. Поймав кобру, они обламывают ей зубы и с такой «обезвреженной» змеёй демонстрируют разные фокусы: например, «смело» берут её в руки, обвивают вокруг шеи. Но у змеи есть свой секрет: взамен утерянной вырастает запасная пара зубов. Позабыв о такой особенности, фокусник однажды может получить смертельный укус.
У змей нет противоядия против своего яда, гадюка так же опасается укуса другой гадюки, как и человек.
Все змеи — хищники. Но если одни поедают млекопитающих, то другие обходятся мелкими ящерицами, рыбой, а то и вовсе яйцами птиц. Некоторые виды змей едят яйца как дополнение к основному рациону, а вот иные сделали их своей единственной пищей. Эти змеи обзавелись интересным приспособлением специально для поедания яиц: длинными выростами первых шейных позвонков они прокалывают яйцо, сокращениями мышц шеи выдавливают его содержимое себе в глотку, а потом отрыгивают изломанную скорлупу. Есть змеи с ещё более оригинальными вкусами: миниатюрные эйнересы питаются насекомыми, а жители почвы слепозмейки — практически одними земляными червями
[attach=21][attach=22]
Змеи (Прочитано 1242 раз)
Похожие темы (5)
