Как-то в Туле местное аристократическое общество решило поставить своими силами в городском театре пьесу графа Льва Николаевича Толстого «Плоды просвещения».
Льву Николаевичу послали в Ясную Поляну особое почетное приглашение.Приблизительно за час до начала спектакля к подъезду театра подошел среднего роста, коренастый старик, одетый в темно-серую суконную блузу, такие же брюки и грубые, наверное, домашней работы сапоги.
Грудь старика наполовину закрывала длинная седая борода, на голове красовался простой картуз с кожаным козырьком. Опираясь на толстую суковатую палку, старик открыл дверь и медленными шагами направился ко входу в партер театра. Здесь его остановили.
– Эй, старик, куда лезешь?! – крикнул один из привратников. – Сегодня тут все господа играют, тебе делать нечего... Проходи, брат, проходи...
Старик начал было протестовать, но его взяли под руки и вывели из театра. Однако старик оказался строптивого характера: сел около самого входа в «храм Мельпомены» на камень и оставался там до тех пор, пока к театру не подъехал один из высших представителей местной губернской администрации.
– Граф! – воскликнул приехавший администратор. – Что Вы здесь делаете?
– Сижу, – улыбаясь ответил Лев Николаевич. – Хотел было посмотреть свою пьесу, да вот не пускают.
– Так сказали бы, кто Вы.
– Вот именно... Графа пустили бы... А мне хотелось, чтобы пустили мужика.