13 октября в 1982 году Международный Олимпийский Комитет восстановил справедливость и вернул две золотые медали Джиму ТОРПУ, которые американский спортсмен завоевал на Олимпийских играх 1912 года в Стокгольме.
Правда, сам спортсмен так и не узнал об этом, так как умер еще в 1953 году. Потомок индейского вождя победил на Олимпиаде в самых трудных видах легкой атлетики – пятиборье и десятиборье – с выдающимися для своего времени результатами. Вручавший ему лавровый венок король Швеции ГУСТАВ V назвал Торпа величайшим атлетом всех времен, а на родине его поздравлял с победой президент США Уильям ТАФТ.
Но год спустя некий репортер узнал, что Торп за два года до Олимпиады во время каникул играл в бейсбол за полупрофессиональный клуб, плативший ему 60 долларов в месяц. Этим воспользовались расисты, обвинившие Торпа в нарушении любительского статуса и добившиеся лишения его завоеванных наград и пожизненной дисквалификации. И никто не мог им тогда противостоять. В те годы коренных обитателей Америки в США не считали за граждан. Гражданство было им предоставлено только в 1924 году, а право голоса на выборах и вовсе в 1954!
В последующие годы Торп блестяще выступал за профессиональные бейсбольные и футбольные команды и был назван американскими журналистами лучшим спортсменом страны первой половины XX века. Но когда в конце 20-х годов прошлого века разразилась Великая депрессия, Торп оказался на обочине жизни. Он потихоньку спивался в подаренном друзьями маленьком баре, а когда в родном Лос-Анджелесе проходили Олимпийские игры 1932 года, у него не нашлось денег на входной билет. В последние годы он тяжело болел. Прежде чем впасть в забытье, он произнес: «Отдайте мои медали».
Медали вернули, но для спортсмена это было уже поздно (Прочитано 1025 раз)