Его называли «Британским Шиндлером». Накануне Второй мировой войны он организовал спасение 669 детей (преимущественно еврейского происхождения) в возрасте от двух до семнадцати лет из оккупированной немцами Чехословакии...
Сэр Николас Джордж Уинтон родился 19 мая 1909 года в семье немецких евреев по фамилии Вертхайм, переехавших в Англию двумя годами ранее. Семья перешла в христианство, сменила фамилию. Уинтон не получил систематического образования и начал работать в банке, даже не окончив школу. Получив опыт банковской работы не только в Англии, но также в Германии и Франции, в 1930-е годы он работал брокером на Лондонской фондовой бирже.
В 1938 году по просьбе друга, сотрудника посольства Великобритании в Праге, Николас отправляется в Чехословакию, чтобы помочь с организацией лагеря для беженцев из Судет – чехов, коммунистов, евреев. После окончания миссии, насмотревшись на лагеря беженцев, и понимая, что будет с евреями, когда Гитлер захватит Чехословакию, Уинтон решает заняться спасением детей.
Слух об «англичанине с Вацлавака» моментально распространяется по городу, и к январю 1939 года в списке Уинтона 760 детей. 12 января 20 детей отправляют самолетом в Швецию, но это капля в море. Всего самолетами из Праги успели вывезти 200 детей, большую часть в Скандинавию, после чего этот путь закрывают.
Уинтон возвращается в Лондон. Он рассылает объявления в газеты Англии и просит людей принять беженцев. Многие откликаются. Проблема жилья для детей решена. Денежную проблему он сначала решает собственными силами, а потом находит спонсоров. Всех детей аккуратно переписывают, включая их фамилии, родителей, прочих родственников, чтобы после войны вернуть детей в семьи.
15 марта 1939 года немцы захватывают Чехословакию. За день до этого, первый поезд Киндертранспорта уходит с главного железнодорожного вокзала Праги. Уинтон и его мать встречают каждый поезд, прибывающий в Лондон. Всего было отправлено восемь составов, спасено 669 детей. Отправление девятого поезда было назначено на 3 сентября, но первого сентября началась война. Поезд не смог уйти из Праги. 250 детей остались на платформе... Неизвестно выжил ли кто-нибудь из них...
После окончания войны Николас Уинтон никому не рассказывал о своей деятельности по спасению детей. В 1988 жена Уинтона, Грета, случайно находит на чердаке коробки с документами, со списками, фотографиями и адресами всех детей, спасенных ее мужем. Даже она не знала о том, что совершил Николас.
После этого пражская деятельность Уинтона получила широкую известность. По всем адресам, обнаруженным женой, были направлены письма, и около восьмидесяти спасённых были таким образом найдены. Ток-шоу «That’s Life!» на телеканале BBC пригласило Уинтона в качестве зрителя в студии; неожиданно для него ведущая ток-шоу Эстер Ранцен рассказала его историю, после чего попросила подняться спасённых им людей; в небольшой студии их собралось больше двадцати.
В сентябре 1994 года Николас Уинтон получил благодарственное письмо от президента Израиля Эзера Вейцмана. В 1998 году он был награждён чешским Орденом Масарика. В 2002 году королева Елизавета II посвятила его в рыцари. В 2014 году, в возрасте 105 лет, он был награждён высшей наградой Чехии – Орденом Белого льва...
Отрывок из письма Николаса Уинтона (май 1939 года):
«Истории о насилии и войне, концлагерях стали настолько обычным делом, что средний человек полностью потерял нормальный моральный уровень... Люди рассматривают себя как отдельную личность, без ответственности за то, что происходит сегодня в мире... Некоторые думают, что если они сами будет „нормальными людьми“, все будет прекрасно, и идут домой наслаждаться хорошей жизнью. Но есть разница между пассивным добром и активным. Активное добро есть жертвование своего времени и энергии в облегчении боли и страданий. Это значит искать и помогать тем, кто страдает или находится в опасности, а не просто жить образцовой жизнью...»
Его называли «Британским Шиндлером». (Прочитано 442 раз)
Похожие темы (5)
