Люди высокого роста всегда обращали на себя внимание. В Средние века просвещенная ныне Европа сжигала гигантов на кострах вместе с ведьмами: считалось, что слишком уж высокий рост говорит о наличии дьявольской крови. К XIX столетию анормальные размеры стали вызывать уже медицинский интерес. Ученым удалось открыть секрет гигантов — гипертрофия гипофиза приводит к переизбытку гормона роста, что заставляет тело непрерывно увеличиваться в размерах. Вот некоторые из самых известных великанов мировой истории, каждый из которых вполне мог бы стать баскетбольной легендой.
Юлиус Кох2 метра 46 сантиметров
Юлиус Кох, окрещенный восторженной прессой Le Geant Constantin, был одним из 15 самых высоких людей известных науке. Несчастный страдал врожденным инфантильным гигантизмом: развитие недуга стало одним из факторов, спровоцировавших гангрену обеих ног гиганта. Ампутация конечностей продлила жизнь бедняге всего на несколько недель. 30 марта 1902 года Кох умер в бельгийском городке Монсе. Там же, в музее естественной истории, до сих пор выставлен его скелет.
Вално Муллуринне2 метра 51,4 сантиметров
Вално родился 27 февраля 1909 года в Хельсинке и не показывал никаких признаков аномального развития вплоть до самого пубертата. Акромегалия за несколько месяцев превратила обычного школьника в самого высокого человека Финляндии.
Джек Кэррол2 метра 63,5 сантиметров
Друзья прозвали Джека «Рыжим Гигантом»: при росте в 263 сантиметра, этот фермер из Айовы весил под два центнера и на спор поднимал годовалого теленка руками. До конца жизни Кэррол страдал тяжелым искривлением позвоночника, которое превращало повседневную фермерскую рутину в крайне болезненное испытание.
Джон Уильям Роган2 метра 64 сантиметра
В тринадцать лет Джон Роган был на две головы выше любого взрослого. К совершеннолетию парнишка вымахал до двух с половиной метров, а затем набрал еще пятнадцать сантиметров, став на ту пору самым высоким человеком мира. К сожалению, взрывной рост привел к развитию анкилоза, лишившего великана способности передвигаться самостоятельно.